Cuban News March 10 2010. Visit
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US loosens payment rules for food sales to Cuba (Reuters, HJ)
Cuban Hunger Striker Rejects Spain Asylum Offer (AP)
Obama
urged to end limits on educational travel to Cuba (EFE)
In
paying for sex changes, Cuba breaks from past (AP)
Cuba
says Sherritt nickel venture at record output
(Reuters)
Russia,
Cuba in power-generation venture (MH)
UN urged
to help end US embargo against Cuba (PL)
Fidel Castro TV series charts 638 assassination attempts. (guardian.uk)
Piece aims to bridge the gap between U.S., Cuba culture (MH)
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Lula pide respeto a
Cuba ante detención de disidentes (AP…)
Parlamento Europeo
prepara fuerte condena a Cuba (AP)
Piden a Obama que levante las
restricciones para viajes de académicos a Cuba (EFE)
Más allá de La Habana. Un pueblo llamado Guantánamo (La Vanguardia)
Radio Martí
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Encuentro (http://www.cubaencuentro.com/)
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US loosens payment
rules for food sales to Cuba
Published:
9:08PM Wednesday March 10, 2010
http://tvnz.co.nz/world-news/us-loosens-payment-rules-food-sales-cuba-3403910
REFILE-U.S.
loosens payment rules for food sales to Cuba
9
March 2010
WASHINGTON,
March 9 (Reuters) - The United States is easing rules for cash payments of
agricultural sales to Cuba through September 2010, according to a document
posted on the U.S. Treasury Department's website.
The
move is at least a temporary victory for U.S. farmers whose trade with Cuba was
complicated by payment rules issued by Treasury's Office of Foreign Asset
Control (OFAC) during the administration of President George W. Bush.
The
loosening was approved by Congress in December in a provision added to a
spending bill funding federal agencies for the rest of the 2010 fiscal year.
It
will disappoint those in Congress who oppose any easing of trade sanctions
against Cuba's communist government and see the move as ill-timed after the
recent death of political prisoner Orlando Zapata Tamayo from a hunger strike.
The
rule change can be found on OFAC's website at
http://www.treas.gov/offices/enforcement/ofac/programs/cuba/fy2010_cashadvance.pdf
and is labeled a final rule, although the effective date is not given.
Farm
sales were exempted in 2000 from the long-standing U.S. embargo on Cuba so long
as Havana pays in advance for the goods and the money is handled by a
third-country bank.
The
Bush administration interpreted payment of cash in advance to mean Cuban buyers
had to pay for the U.S. farm goods before they left port for Cuba.
OFAC's
new regulations, which it said only covered the
remainder of fiscal 2010, reinterprets payment of cash in advance to mean
before title and control of the farm goods are transferred to the Cuban buyer.
That
would allow Cuban buyers to pay for the goods just before they are unloaded in
Cuba, lowering the financial cost of the transactions that are paid through
third-country banks.
John
Kavulich, a senior policy advisor at the U.S.-Cuban
Trade and Economic Council, said he doubted the rule change would lead to a big
increase in U.S. farm exports to Cuba.
"From
a strictly commercial viewpoint, it's going to have very little benefit for
Cuba," Kavulich said.
Even
though Cuba decried the rule change in 2005, they continued to buy U.S. farm
goods with purchases reaching a record $710 million in 2008.
Purchases
fell in 2009 to $528 million, but the decline reflected Cuba's dire economic
situation much more than the OFAC rule, Kavulich
said.
The
House of Representatives Agriculture Committee has scheduled a hearing on
Thursday on farm trade with Cuba.
Committee
Chairman Collin Peterson, a Republican from Minnesota, has offered legislation
to further ease food sales by allowing direct payments between U.S. and Cuban
banks and lifting restrictions on travel to Cuba by U.S. citizens. (Writing by
Doug Palmer; additional reporting by Charles Abbott; editing by Anthony Boadle)
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OFAC releases four Cuba Embargo actions in two days
Posted March 09, 2010
by Publisher
in Cuba
Politics > OFAC
Tools: Email this article | Print this article | Search
Havana Journal
Rob Sequin | Havana Journal
http://havanajournal.com/politics/entry/ofac-releases-four-cuba-embargo-actions-in-two-days-309a/
OFAC has been busy lately. In
two days OFAC has released four actions related to Cuba.
In order of release:
1. Updated list of authorized
providers of air, travel, and remittance forwarding services to Cuba.
We have posted all of the
licensed Cuba Service Providers.
2. Personal Communication
Services General License
We posted an article about this
relaxation of the US trade Embargo that allows US based communications
companies to export their products into Cuba.
3. Release of Civil Penalties
Information
During the Bush Administration
we regularly saw violations of the Cuba Sanctions but there were very few in
2009 and this is the first Cuba related Civil Penalty of 2010 and as you will
read, it is a small one: One individual has agreed to a settlement totaling
$525 for allegedly dealing in property in which Cuba or a Cuban national had an
interest. At some point in time between December 2004 and February 2005, the
individual allegedly purchased Cuban-origin cigars from the Internet.
4. Payment of Cuba-related Cash
in Advance during Fiscal Year 2010
Today OFAC released a
reinterpretation that is very favorable for US Cuba trade, specifically US
agricultural companies and farmers. In simple terms, OFAC has amended the Cuban
Assets Control Regulations that contains a rewording of the term “payment of cash
in advance” for US agricultural sales to Cuba.
There are two ways that Cuba
can pay for US agriculture purchases
1. Cash in advance
2. Financing by third country
financial institutions
In 2005, the Bush
Administration modified the term “cash in advance” to mean that payment (by
Cuba to the selling company in the US) would have to be made PRIOR to shipment
of the goods leaving the US port. This language put Cuban agricultural
purchases at risk because the goods could be deemed to be owned by Cuba which means
they could then be subject to seizure by a US court to pay off private damage
awards from past lawsuits against the Cuban government.
OFAC has now modified the “cash
in advance” terminology to read “payment before the transfer of title to, and
control of, the exported items to the Cuban purchaser.” So, this change in
language allows the purchased goods to leave the US port before payment from
the Cuban government.
There are other minute changes
that you can read for yourself in this recent OFAC action .
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Cuban Hunger
Striker Rejects Spain Asylum Offer (AP)
Wednesday,
March 10, 2010
Associated
Press
By
Andrea Rodriguez
HAVANA
- A Cuban dissident on a 13-day hunger strike to demand the release of ailing
political prisoners has refused a Spanish offer of asylum, saying on Tuesday
that he is determined to continue with his protest until he dies.
Guillermo
Farinas told The Associated Press that a Spanish diplomat in Havana made the
offer during a visit to his home in the central Cuban city of Santa Clara on
Monday.
Farinas
said the Carlos Perez-Desoy, the political councilor
at Spain's embassy in Havana, told him that the offer of asylum followed a
Cuban government request for Spanish help with the case.
But
Farinas said he rejected the offer because he remained committed to winning the
freedom of some 26 political prisoners said to be in poor health. He vowed to
continue refusing food and water "whatever the consequences."
Perez-Desoy confirmed that Spain had made the asylum offer at
Cuba's request, and that Farinas' had rejected it. He said that the offer
remains open if Farinas changes his mind.
"It
is true. The Cuban authorities asked us if we would be willing to take in
Farinas," Perez-Desoy told AP. "We told
them that in humanitarian cases we are willing to take anybody in."
Farinas,
a freelance opposition journalist, began his protest on Feb. 24, the day after
another Cuban dissident died following a lengthy hunger strike behind bars.
The
48-year-old Farinas passed out last week and relatives took him to a hospital,
where doctors administered fluids intravenously.
On
Monday, the government criticized foreign media coverage of the protest,
declaring in the Communist Party newspaper Granma that Cuba would "not
accept pressure or blackmail."
The
Granma article said any responsibility for Farinas' fate rests with foreign
diplomats, the media and Farinas himself - not Cuba's government.
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Obama urged to end limits on educational travel to Cuba
Washington, Mar 9 (EFE).- Experts,
former officials and some university chancellors appealed here Tuesday to U.S.
President Barack Obama to end restrictions "immediately" on academic,
cultural, sports and scientific exchanges with Cuba.
At a conference in
Washington organized by the Center for International Policy, members of the
Emergency Coalition to Defend Educational Travel said the restrictions are a
legacy of the Bush administration and should not be continued by Obama.
The former chief of
the U.S. Interests Section in Havana, Wayne Smith, questioned the fact that
Obama still has not taken the "easiest step" in his policy of
rapprochement with Havana and has only lifted restrictions on Cuban-Americans's travel and remittances to the island.
Smith, the director of
the CIP's Cuba Program, said that little can be expected of Obama's promised
new Cuba policy if the president "is not even capable" of raising
travel restrictions for academics.
Obama's reticence to taken further steps in an opening to Cuba is one of the
reasons that Latin America doubts the "seriousness" of his intentions
toward Havana and the region in general, the former U.S. diplomat said.
In fact, the decision
taken by Latin American presidents at the recent Rio Group summit to create a
Community of Latin American and Caribbean States without the presence of the
United States or Canada is a reflection of the region's "profound
disappointment" with the new Obama government, Smith said.
He also dismissed the
argument that the death of Cuban political prisoner Orlando Zapata Tamayo, who
died last month after 85 days on a hunger strike, is evidence that the island
has not changed and that's why it is not the time to eliminate more
restrictions.
The United States,
Smith said, is not "in the best position" to speak of hunger strikes,
given the U.S. military's practice of force-feeding hunger strikers at the
detention camp for terror suspects in Guantanamo, Cuba.
He stressed that while
Zapata's death should be condemned, "it's not a reason" to maintain
restrictions on travel to Cuba.
In 2003, President
George W. Bush suspended the provisions approved in 1999 by predecessor Bill
Clinton to "help the Cuban people" by means of programs structured
for educational and cultural exchanges.
A year later, the Bush
administration imposed such severe limits on U.S. university programs in Cuba
that it was practically impossible to continue them, ECDET says.
ECDET's Robert Muse
says that up to 2004 some 200 universities offered courses in Cuba and some
2,000 students attended them each year. Today only 10 universities take part in
those programs with some 63 students.
William LeoGrande, dean of the School of Public Affairs at American
University in Washington, said that the restrictions contradict other U.S.
policies, given that U.S. citizens can travel to such countries as Iran, North
Korea and Sudan, but not to Cuba. EFE
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In paying for sex changes, Cuba breaks from
past
By WILL WEISSERT (AP)
– 2 hours ago
HAVANA — Looking in the mirror used to make Yiliam
Gonzalez sick to her stomach.
"I would see myself,
and my body didn't match who I was," said the 28-year-old wedding pianist,
who went by William before receiving a sex change under Cuba's universal health
care system.
Gonzalez is living
proof of a small but remarkable transformation for the rugged revolution of
Fidel Castro, Che Guevara and a band of ever-macho,
bearded rebels, who long punished gays and transsexuals — but now are paying
for sex changes.
Standing six feet (183
centimeters) tall, with shoulder-length blonde hair, heavy makeup and an ID
card still bearing a man's name, Gonzalez underwent the procedure in 2008. She
was one of eight Cubans to do so through a program begun in 1988 — then
suspended for two decades, after many complained the communist government had
better ways to spend its scarce resources.
The operations have
begun anew under President Raul Castro's daughter Mariela,
Cuba's top gay-rights activist, and 22 more transsexuals are waiting to have it
performed.
Mariela Castro says the
government is moving cautiously, doing only a few per year.
"There has been a
lot of resistance because homophobia remains strong in our culture," she
said at a recent conference on sexuality.
In the 1960s, Cuba was
ferociously anti-gay, firing homosexuals from state jobs, imprisoning them or
sending them to work camps. Many fled into exile. Transsexuals, though not gay,
were considered the same.
While gay jokes remain
as common as shots of strong espresso in Cuba, government media campaigns now
discourage homophobia. Hundreds of gay Cubans marched down Havana's spiffy
"La Rampa" boulevard last spring, just a year after authorities had forbidden a
gay-pride parade.
"I'd like to
think that discrimination against homosexuals is a problem that is being
overcome," former President Fidel Castro said during a series of
interviews with French journalist Ignacio Ramonet
between 2003 and 2005. "Old prejudices and narrow-mindedness will
increasingly be things of the past."
Mariela Castro has seen to it
that the state formally recognizes transsexuals. A state-trained kindergarten
teacher with a degree in sexuality, she runs the National Sexual Education
Center. It spent years lobbying communist officials, who finally agreed to lift
bans on sex changes in 2008 — though the resolution was never made public to
avoid unwanted attention.
"These processes
of negotiation are sometimes done very quietly," Mariela
Castro said, "so as not to stir up ghosts."
She now says that
financial concerns in the past were simply used to hide prejudices.
That's not unusual,
said Denise Leclair, executive director of the
Washington-based International Foundation for Gender Education.
"In many
countries people complain bitterly. It's primarily driven by religious
beliefs," Leclair said.
Religious objections
weren't a problem in Cuba, which was officially atheist for decades. Instead,
many Cubans claimed their country was too poor to pay for the procedure,
writing letters to the editor in the Communist Party newspaper Granma after the
first successful Cuban surgery was announced in 1988.
Leclair said a male-to-female
change can cost $10,000 to $25,000 in the U.S., or up to four times higher than
that, depending on all the procedures performed. About a dozen American doctors
do between 1,000 and 2,000 such operations a year, she said.
Canada, Britain,
France and Brazil offer government-financed sex changes, among other countries.
San Francisco began
paying for sex changes for city and county employees in 2001, and Fort Worth,
Texas, is considered following suit. Some large employers, including IBM and
the University of California, negotiated contracts with their private insurers
to cover the procedure known medically as "sexual reassignment
surgery," and other insurance companies have begun covering at least part
of the treatments.
Still, Leclair said most of the largest U.S. insurers don't cover
the surgery.
Cuba won't say how
much its sex change costs, but doctors earn state salaries worth an average of
about $20 per month.
Despite a global
recession that has hit Cuba especially hard, prompting Raul Castro to announce
unspecified cuts in health-care spending, his daughter says the state can't
afford not to perform the surgeries.
Gonzalez said
opponents "don't know what a person who is transsexual suffers. It's a
prison you can't get out of."
Gonzalez knew she was
different almost from birth. By 4, she was already so partial to girl's
clothing and toys that her parents put her in therapy. The government formally
designated her transsexual in 2000. Six years later, Mariela
Castro won approval to restart the procedures, and Gonzalez was among the first
recipients.
Gonzalez refused to
say the exact date of the operation or how she was chosen.
Two specialists from
Belgium performed it over eight hours with a team of Cuban doctors.
Leclair said 40 percent of
transsexuals become suicidal. But Gonzalez says her boyfriend of seven years
kept her from getting depressed.
"He always saw
the woman in me and accepted me how I was," she said, "but we
couldn't have sex in a complete way until now."
Gonzalez can't get
married, however, as she is still waiting for permission to change the name on
her government ID card. Until then, she also cannot work in another wedding
venue, though she would like to, or go back to school because her name no
longer fits the woman she has become.
It's a problem that
Cuban Olivia Lam knows all too well. She was born Alfonso Manuel but has been
waiting for sex-change surgery for two years.
While her name has not
been changed, authorities allowed her to take a new picture for her ID card —
one where she is dressed as a woman.
"The picture is
me, even if the name is not," said Lam, a gregarious 43-year-old who waves
her arms when she talks, making her ever-present hoop earrings dance on her
earlobes.
Both women say they
think the delay in getting ID cards is because of the slow Cuban bureaucracy
and not any kind of government resistance.
Lam, who works as a
hairdresser out of her two-room apartment, first began cross-dressing at 21.
Though she has been formally classified as transsexual since 2008, she has no
way of knowing when — or if — approval for sex-change surgery will come.
And though the
government now accepts her, Lam acknowledged that getting her own family to has not been easy.
"I don't think
any parent wants their son to be different," she said, "but they
understand that you're not like this because you want to be."
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Cuba says Sherritt nickel venture at
record output
*Cuban plant below
capacity at 76 tonnes daily
*Output at third plant
unknown
HAVANA, March 10
(Reuters) - Canadian mining company Sherritt
International's (S.TO) joint nickel venture in Cuba broke production records in
February, while a second plant's output was 2 percent above plan, official
media reported Wednesday.
"The Pedro Soto
Alba plant produced 106 tonnes of mineral daily while
the Ernesto Che Guevara plant reached 76 tonnes daily," Holguin province's television Cristal
reported.
The two plants are
located in Moa, Holguin province, the home of the industry.
Pedro Soto Alba is a
joint venture between state monopoly Cubaniquel and Sherritt International.
The Che Guevara plant is owned by Cubaniquel,
as is a third plant in neighboring Nicaro, the Rene
Ramos Latourt plant.
At current production
rates, the Pedro Soto Alba appeared on track toward output of around 38,000 tonnes of unrefined nickel plus cobalt, while the Che Guevara would weigh in at around 28,000 tonnes, well below its 32,000 tonne
capacity.
There was no
information on the Rene Ramos Latourt, the oldest
plant with a capacity of 10,000 to 15,000 tonnes,
which operated below capacity at various times last year.
Cuba's unrefined
nickel plus cobalt production weighed in at 70,100 tonnes
last year, according to the government.
Production at the
Pedro Soto Alba plant was a record 37,328 tonnes, Sherritt International reported.
Hurricane Ike, a
Category 3 storm, hit Cuba in September 2008 at Holguin's northern coast, where
the nickel industry's three processing plants are located, damaging the two Cubaniquel plants, infrastructure, housing and buildings
and swamping the area with torrential rains and a storm surge.
Output had averaged
between 74,000 and 75,000 tonnes of unrefined nickel
plus cobalt for much of the decade before that storm hit.
Nickel is essential in
the production of stainless steel and other corrosion-resistant alloys. Cobalt
is critical in production of super alloys used for such products as aircraft
engines.
Cuban nickel is
considered to be Class II, with an average 90 percent nickel content.
Cuba's National
Minerals Resource Center reported that eastern Holguin province accounted for
more than 30 percent of the world's known nickel reserves, with lesser reserves
in other parts of the country. (Reporting by Marc Frank; Editing by John Picinich)
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Cuban Colada by Frances Robles
March 9, 2010 Tuesday
2:00 AM EST
Russia, Cuba in power-generation venture
BYLINE: Renato Perez Pizarro
Mar. 9, 2010 (McClatchy-Tribune Regional
News delivered by Newstex) -- Inter RAO-UES
(OOTC:IRAOF) , a Russian supplier of electric power, will open an office in
Havana and begin a joint venture with the state-owned Union Electrica,
the Russian media announced Tuesday.
The joint venture, to
be known as Generacion Mariel, will undertake
projects for the generation of thermal and hydroelectric power. Its first
project will be the modernization of the four-unit thermal power plant Maximo Gomez in the port city of Mariel, Havana province,
and the construction of two additional 100-megawatt plants.
The first phase of the
project will be to attract funding; the second will be the actual construction,
expected to begin a year from now.
In its website,
Inter-RAO describes itself as a "power supplier with a number of
generation and distribution assets in Russia and abroad. [...] The company is a
major investor and a leading exporter and importer of electric power in
Russia."
Its chairman is
Russian Deputy Prime Minister Igor Sechin
[http://www.kommersant.com/p1007608/r_527], who has made several trips to Cuba
in the past couple of years.
By having an office in
Cuba, Inter-RAO can "support ongoing activities and effectively develop
its business presence in Cuba and Latin America," the company says in a
press release [http://www.interrao.ru/news/company/332/].
Newstex ID:
MI-2109-42713394
LOAD-DATE: March 9,
2010
PUBLICATION-TYPE: Web
Blog
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UN urged to help end US embargo against Cuba
DATELINE: United
Nations
United Nations, March.
9 -- Cuba has urged the UN to help end the US economic blockade against the
Communist nation, Prensa Latina reported.
Cuban permanent
representative to the world body, Pedro Nunez Mosquera,
Monday handed over a document, rejecting the US blockade against Cuba, to UN
Secretary General Ban Ki-Moon for its distribution
among member countries.
The document was
adopted at the Latin American and Caribbean Unity summit Feb 21-23 in Mexico.
The summit called on
Washington to comply with the UN General Assembly resolutions to end the eco-nomic and financial embargo against Cuba. Published by HT Syndication with permission from Indo-Asian News
Service. For more information on news feed please contact Sarabjit Jagirdar at
htsyndica-tion@hindustantimes.com
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Fidel Castro TV
series charts 638 assassination attempts.
He
Who Must Live documents Cuban leader's escapes from bacteria-infected hankie,
exploding cigar and poisoned wetsuit
Rory
Carroll, Latin America Correspondent
guardian.co.uk,
Wednesday 10 March 2010 10.18 GMT
Fidel
Castro, a former president of Cuba, has survived several hundred assassination
attempts including an exploding cigar. Photograph: Wally McNamee/Corbis
Illness
has forced him from public view but Fidel Castro is back in Cuban living rooms
via a lavish television series that celebrates his escape from 638
assassination plots.
The
eight-part series, He Who Must Live is an extravagant departure from Cuban TV's
typically low-budget fare: more than 1,000 actors and extras are used in a mix
of CSI-type fiction, docu-drama and archive material.
The
interior ministry, institute of police sciences and state-sanctioned
film-makers teamed up to tell the story of how the CIA spent decades trying to
murder the US's tropical communist foe.
"As
a historical series we turn to a mix of genres to help us and give the viewers
more information about the facts," the director, Rafael Ruiz Benítez, told officials before the first 70-minute instalment aired last Sunday.
The
prime time show, unprecedented in its glossiness, is to run over eight weeks,
each episode focusing on a different period. It marks an unexpected starring role
for a leader who relinquished power and vanished from public view four years
ago after serious intestinal problems.
Dan
Erikson, an analyst at the Inter-American Dialogue thinktank
and author of The Cuba Wars, said: "Fidel Castro may be leaving the stage
but it's already clear that he has no plans to go quietly. By commissioning a
major television series about how Fidel Castro outwitted and outlasted his foes
in the United States over the past 50 years, the Cuban government is reviving
one of its favourite story lines and burnishing the
mythology that swirls around Cuba's revolutionary leader."
The
series took three years, 243 actors, 800 extras and a possibly significant
chunk of Cuban TV's spartan film-making budget.
The
inaugural programme focuses on efforts to kill Castro
when he was a young revolutionary in Mexico in 1956 preparing to lead several
dozen guerrillas on a mission to overthrow Cuba's US-backed dictator, Fulgencio Batista.
Later
instalments feature the CIA's notorious and much
derided efforts to kill the Soviet ally after his insurgency triumphed and he
established a communist state 90 miles off Florida.
Some
are well known: the exploding cigar, the ballpoint hypodermic syringe, the gift
of a poisoned wetsuit. Others less so: a bacteria-infected hankie, an aerosol
can filled with LSD.
Cuban
security services counted 638 assassination plots by the CIA or their many
proxies. A retired agent, Fabián Escalante, wrote
about them in his book, 638 Ways to Kill Castro. His colleague, Xavier Solado, wrote a pamphlet of the same name. There was also a
2006 Channel 4 documentary of the same name.
Cuba's
TV series features actors playing Batista, the CIA director Allen Dulles and,
it is thought, presidents Dwight Eisenhower, John Kennedy and Richard Nixon,
who authorised the murder attempts. A thaw after
Barack Obama's election has ended with Washington and Havana trading insults
but the US has forsworn killing Castro.
The
series airs at a difficult time for the revolution. Raúl
Castro has tinkered with the centrally planned economy he inherited from his
big brother, but with little success. The state is struggling to pay
international creditors and ordinary Cubans are suffering food shortages,
electricity rationing and meagre wages.
"The
gigantic paternalistic state can no longer be, because there is no longer any
way to maintain it," the economy minister, Marino Murillo, said in a
recent video shown to communist party cadres, according to Reuters.
With
gloom widespread, the TV series may not set pulses racing, said Erikson.
"While some older Cubans may be intrigued by this trip down memory lane,
the reappearance of Fidel as a telenovela star will
likely prompt younger generations of Cubans to reach for their remote
controls."
------------
ttp://www.miamiherald.com/2010/03/09/1520318/piece-aims-to-bridge-the-gap-between.html
Posted
on Tuesday, 03.09.10share email print comment reprint tool name
Piece aims to
bridge the gap between U.S., Cuba culture
Info:
www.miamilightproject.com or 305-576-4350
BY
JORDAN LEVIN
jlevin@MiamiHerald.com
A
groundbreaking U.S.-Cuban theater collaboration that launched in Cuba crosses
the Florida straits to Miami this week. La Entrañable
Lejania (The Closest Farthest Away), a bilingual,
multimedia tale of frustrated love that brings together U.S. actors with their
Cuban counterparts via technology, had its world premiere at the Havana Film
Festival last December. Now it will play the United States for the first time
Thursday at Miami Beach's Byron Carlyle Theater.
After
a hair-raising debut in Havana's Teatro Mella, including a flood that almost destroyed its
equipment, and two power outages on opening day, the producers of Lejania are pinning many of their hopes for the show's
future on its debut here.
``There
are a lot of potential performances pending after Miami, but a lot depends on
how it goes there,'' says Sage Lewis, the Los Angeles-based composer who
created the work with his wife, filmmaker Aleigh
Lewis. ``It's a really great piece for audiences in Havana and Miami, where
people understand Cuba and all the metaphors and themes. Whereas
if you leave those cities, a lot of people don't know much about Cuba at all.''
Lewis,
who fell in love with Cuba and its culture on his first trip there 11 years
ago, began working on Lejania several years ago. The
show tells the story of Amante (Spanish for
``lover''), a American marine biologist played by
Armando McClain, who is in love with Ana, a Cuban doctor played by Yipsia Torres. Separated by their two countries' differences,
they meet via technology -- Amante is physically
onstage, while Ana only appears in films shownon
multiple screens set up onstage, so that the piece literally embodies the
separation between the two countries.
Other
Cuban performers also appear only in films, telling various stories of being
stranded between two countries. The only other live performer is a shadowy
official called The Interrogator, played by American Andrea LeBlanc, a
representative of an indeterminate government who questions Amante
about his story. The Interrogator is hostile at first, then sympathetic.
The
show's creators also had to straddle physical and political barriers. The
writers, the sound, lighting and production designers and the director, Chi-wang Yang, were based in the United States, many of them
graduates of the California Institute of the Arts, where Lewis studied. The
creative team for the films, including director Boris Arenas and the film
actors, were in Cuba. The filmmaking and creation of the show took two years of
travel and negotiating with government bureaucracies, with Lewis raising money
through grants and individual donations online.
Lewis
says the Havana audience, about 600 people at each of the three performances,
was deeply moved by La Entrañable Lejania.
In a pre-show discussion seen on video, a Cuban man in the Teatro
Mella audience recounts how he struggled with
indecision when he got a visa to leave Cuba for the United States in 1995, and
finally decided to remain on the island. ``If you leave, you won't ever know
what you will lose,'' he says. ``But I will never know what I missed out on.''
Ever
Chavez, director of FUNDarte, which is co-presenting
the show's Miami Beach premiere with the Miami Light Project and the Centro
Cultural Español, says La Entrañable
Lejania marks an important step in a cultural
exchange between the United States and Cuba that has opened up rapidly in the
last six months. FundARTE and Miami Light helped
produce the show in Havana, connecting Lewis and his collaborators with the
directors of the Film Festival and Teatro Mella, where La Entrañable Lejania was shown.
``It's
important for a Miami audience to have this personal experience with the
artists who performed [in Cuba] just two months ago,'' Chavez says. ``After the
show we will have a discussion with the performers, and we will see how the
Cuban people react and how the Miamians react to a piece performed there. But it is only about love -- how two neighbors can get together
without any political obstructions.''
Lewis
is hopeful that the Miami performances will help Lejania
further transcend the distance between Cuba and the rest of the United States.
``In other cities, it would be more of an educational piece because there are
all these things they don't know because there is this distance,'' he says.
``But that's part of the purpose, to help people understand more about Cuban
culture.''
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Lula
desata polémica por comentario sobre disidentes cubanos
BRASILIA (AP) — El presidente Luiz Inácio Lula da Silva
enfrentó una oleada de críticas de simpatizantes y opositores por sus
declaraciones en las que defendió el derecho de Cuba de detener disidentes
políticos y criticó a los que realizan huelga de hambre.
Las manifestaciones de Lula en ese
sentido repercutieron en el Congreso, generaron discusión en los medios de
comunicación, que lo discutieron el miércoles en los noticieros matinales de
radio y televisión, y fue la principal noticia de algunos medios escritos, como
el diario O Estado de S. Paulo.
"El presidente se expresó mal o
fue mal interpretado", comentó el diputado Mauricio Rands, del Partido de
los Trabajadores (PT), de Lula. "Nosotros no aceptamos que alguien sea
detenido solo por tener divergencias con el gobierno", agregó en
declaraciones a la red de televisión Globo.
El tema surgió semanas después de que
el disidente cubano Orlando Zapata murió mientras estaba en huelga de hambre y
otro opositor al gobierno de Raúl Castro, Guillermo Fariña, se encuentra en
condiciones graves por dejar de alimentarse.
Lula declaró el martes en una
entrevista con la AP que "la huelga de hambre no puede ser usada como un
pretexto de derechos humanos para liberar las personas. Imagine si todos los
bandidos que están presos en Sao Paulo entran en huelga de hambre y piden
libertad".
"Tenemos que respetar la
determinación de la justicia y el gobierno cubano de detener a las personas en
función de la legislación de Cuba, como quiero que respeten a Brasil",
agregó Lula en la entrevista.
Entre los legisladores de oposición,
las declaraciones del mandatario fueron recibidas con aspereza.
"Es más que oportunismo, es de un
cinismo atroz", declaró el diputado Raúl Jungmann,
del opositor Partido Popular Socialista. "Es preciso denunciar la
situación caótica de los presidios brasileños, pero también debemos tener
coraje de condenar el tratamiento de los presos cubanos".
El también opositor Emanuel Fernandes, diputado del Partido de la Social Democracia
Brasileña, declaró que "Brasil tiene que estar contra la prisión política.
Todo el esfuerzo del país en tener una política externa relevante se pierde con
ese discurso del presidente".
Para el presidente de la Orden de los
Abogados de Brasil, Ophir Cavalcante,
la opinión de Lula refleja una orientación ideológica.
"La lectura que el gobierno de
Lula hace del régimen de Cuba es que es un gobierno popular y socialista y
estaría legitimado", opinó Cavalcante.
"Parece que el presidente confunde huelga con fines políticos y huelga de
hambre hecha por criminales comunes. Es una comparación que no cabe".
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miércoles, 10 de marzo de 2010 03:55 a.m.
Lula
pide respeto a Cuba ante detención de disidentes
BRASILIA (AP) — El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva pidió
el martes respeto a las determinaciones de la justicia cubana en la detención
de disidentes que se declararon en huelga de hambre, uno de los cuales murió.
"Tenemos que respetar la determinación de la
justicia y el gobierno cubano, de detener a las personas en función de la
legislación de Cuba, como quiero que respeten a Brasil", manifestó Lula en
una entrevista con AP.
Su declaración se produjo en momentos que el disidente
Guillermo Fariñas se mantiene en huelga de hambre desde el 24 de febrero en la
ciudad de Santa Clara.
A finales de febrero, el también disidente Orlando Zapata
murió por complicaciones de salud provocadas por una huelga de hambre en
momentos que Lula visitaba Cuba para encontrarse con el presidente Raúl Castro.
Lula cuestionó el método utilizado por los opositores
políticos cubanos de dejar de alimentarse para presionar por su libertad.
"Yo pienso que la huelga de hambre no puede ser
utilizada como un pretexto de derechos humanos para liberar las personas.
Imagine si todos los bandidos que están presos en Sao Paulo entraran en huelga
de hambre y pidieran libertad", expresó el líder brasileño.
Recordó que él mismo, en su tiempo de líder sindical
opuesto a la dictadura militar que gobernó Brasil de 1964 a 1985, realizó
huelgas de hambre y calificó la práctica como "una insanidad".
"Me gustaría que no ocurriera (detención de presos
políticos) pero no puedo cuestionar las razones por la cuales Cuba los detuvo,
como tampoco quiero que Cuba cuestione las razones por las cuales hay personas
presas en Brasil", agregó.
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Actualización: martes, 09 de marzo de
2010 11:56 p.m.
Parlamento
Europeo prepara fuerte condena a Cuba
ESTRASBURGO, Francia (AP) — El
Parlamento Europeo se dispone a aprobar una declaración condenando
enérgicamente a Cuba por su falta de respeto a los derechos humanos, lamentando
la muerte del disidente Orlando Zapata y exigiendo la libertad de todos los
presos políticos.
El Parlamento Europeo "deplora la
ausencia de todo gesto significativo de las autoridades cubanas en respuesta a
los llamamientos de la UE y del resto de la comunidad internacional en favor de
la liberación de todos los presos políticos y del pleno respeto de las
libertades y derechos fundamentales, en particular de la libertad de expresión
y asociación política", dice un borrador de la resolución obtenido por The Associated Press.
"El encarcelamiento de la
disidencia en Cuba por sus ideales y su actividad política pacífica es
contrario a la Declaración Universal de Derechos Humanos", añade.
La "cruel y evitable" muerte
de Zapata el mes pasado tras una larga huelga de hambre es "un serio revés
para la vigencia de los derechos humanos en Cuba", añade el texto,
señalando que la muerte de Zapata ha despertado protestas en todo el mundo y ha
llevado a otros disidentes cubanos a negarse a ingerir alimentos.
El Parlamento Europeo "condena la
detención preventiva de activistas y los intentos del gobierno de impedirle a
la familia (de Zapata) la realización de su funeral y velorio", dice el
comunicado.
Pide "la libertad inmediata e
incondicional" de todos los presos políticos y expresa su
"preocupación por la situación de los presos políticos y disidentes que se
declararon en huelga de hambre tras la muerte de Zapata".
El organismo europeo, dice la
declaración, "insta a las instituciones europeas a que den apoyo
incondicional y alienten sin reservas el inicio de un proceso pacífico de
transición política hacia una democracia pluripartidista en Cuba".
El texto se debatirá el miércoles en
el Parlamento Europeo y se votará el jueves en el pleno del organismo en
Estrasburgo. En principio, el borrador ha sido consensuado por todos los grupos
de la cámara, incluidos los socialistas y los conservadores europeos, dijeron
fuentes a la AP, quienes agregaron que no se esperan enmiendas.
Se estima que en junio se revisará la
llamada Posición Común de la UE, texto vigente desde 1996 que condiciona las
relaciones plenas de Bruselas con Cuba a cambios en el sistema comunista de la
isla.
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El corresponsal de la AP en Madrid
Jorge Sáinz contribuyó con esta nota.
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Francia pide a Cuba liberación 'urgente' de
presos políticos
Por Servicios de El Nuevo Herald
PARIS
Francia lanzó el martes un "llamado solemne'' a las autoridades
cubanas debido al ‘‘muy debilitado'' estado de salud del periodista disidente
cubano Guillermo Fariñas, en huelga de hambre desde el 24 de febrero, y pidió
la liberación "urgente de todos los presos políticos'' en la isla, informó
la Agence France Presse.
"Estamos cada vez más preocupados por el estado de salud del
disidente cubano Guillermo Fariñas, muy debilitado por la huelga de hambre que
inició para pedir la liberación de todos los presos políticos'' cubanos, afirmó
el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, Bernard Valero.
Fariñas, un sicólogo de 48 años, comenzó una huelga de hambre hace 14
días en Santa Clara, 280 kilómetros al este La Habana, para pedir la
excarcelación de 26 presos políticos en mal estado de salud, poco después de la
muerte del preso político Orlando Zapata, tras una huelga similar de 85 días.
"Hacemos un llamado solemne a las autoridades cubanas, tras la
muerte, hace apenas unos días, de Orlando Zapata'', afirmó el portavoz de la
cancillería francesa.
Según el vocero de la diplomacia francesa "las autoridades
cubanas deben liberar de forma urgente a todos los presos políticos, en
particular a aquellos cuyo estado de salud se ha deteriorado seriamente''.
Por su parte, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva pidió el martes respeto a las
determinaciones de la justicia cubana en relación con el trato a los
disidentes, según la Associated Press.
"Tenemos que respetar la determinación de la justicia y el
gobierno cubano, de detener a las personas en función de la legislación de
Cuba, como quiero que respeten a Brasil'', manifestó Lula en una entrevista con
la Associated Press.
Lula cuestionó el método utilizado por los opositores políticos
cubanos de dejar de alimentarse para presionar por su libertad.
"Yo pienso que la huelga de hambre no puede ser utilizada como un
pretexto de derechos humanos para liberar las personas. Imagine si todos los
bandidos que están presos en Sao Paulo entraran en huelga de hambre y pidieran
libertad'', expresó el líder brasileño.
Recordó que él mismo, en su tiempo de líder sindical opuesto a la
dictadura militar que gobernó Brasil de 1964 a 1985, realizó huelgas de hambre
y calificó la práctica como ‘‘una locura'.
"Me gustaría que no ocurriera [detención de presos políticos]
pero no puedo cuestionar las razones por la cuales Cuba los detuvo, como tampoco
quiero que Cuba cuestione las razones por las cuales hay personas presas en
Brasil'', agregó.
Fariñas le pidió el martes al gobernante Raúl Castro un "gesto
humanitario'' con los presos políticos enfermos y que las autoridades españolas
"condenen'' la muerte del opositor Orlando Zapata.
En una entrevista con la agencia EFE en su casa en Santa Clara,
Fariñas pidió al Rey Juan Carlos y al presidente del gobierno español, José
Luis Rodríguez Zapatero, que "se pronuncien, repudien y condenen'' lo que
llamó "asesinato'' de Zapata, fallecido hace dos semanas tras casi tres
meses de ayuno en la cárcel.
El periodista opositor, que demanda la excarcelación de los 26
opositores enfermos que están en las prisiones de la isla, según la disidencia,
insistió en que no está entre sus planes aceptar el asilo que el gobierno
cubano pidió al de España.
"No está en mis planes aceptar esa propuesta. Yo siempre he sido
un preso político o un opositor en la calle. No acepto esa propuesta ni para ir
a España ni a ningún lugar del mundo'', indicó Fariñas.
"Voy a aceptar este desafío hasta las últimas consecuencias. Yo
quisiera vivir, si mi conciencia me lo permite, cuando esté seguro que nadie
más se va a morir'', añadió.
El disidente destacó que todo lo que pide a Raúl Castro es un
"gesto humanitario'' y ‘‘de buena voluntad'' con los 26 presos enfermos, y
no que "deje el poder, ni que el Partido Comunista deje de ser el ente
hegemónico dentro de la política cubana''.
"Si ellos pueden enviar tanto personal a Haití y Venezuela, ¿por qué
no pueden hacer un gesto humanitario con sus hermanos?", preguntó.
En caso de que ocurra la liberación de los presos, aseguró que volverá
a trabajar en Cuba como periodista independiente y en su blog, y a escribir sus
"libros, novelas, cuentos y ensayos''.
Fariñas sufrió un colapso hipoglucémico la
pasada semana y fue atendido en un hospital de Santa Clara, donde le inyectaron
sueros y azúcares, tras lo cual recobró el conocimiento, volvió a su casa y
siguió la protesta.
Según afirmó a EFE el martes su médico particular, Ismel
Iglesias, persisten los síntomas de deshidratación, y expresó su temor a que el
próximo jueves Fariñas podría estar de nuevo en "estado crítico''.
En Brasilia, mientras tanto, una fuente de la presidencia afirmó que
Lula no ha recibido ninguna carta de disidentes cubanos allegados a Fariñas, ni
conoce un pedido para que interceda por los presos políticos en la isla.
De esa forma, se refirió a la misiva distribuida a la prensa en La
Habana, en la que los disidentes le piden a Lula que interceda para conseguir
la libertad de una veintena de presos políticos.
Allegados de Fariñas distribuyeron una carta a Lula donde afirman que
éste "puede interceder ante el gobierno de Cuba para poner fin a una
situación que, además, empaña los esfuerzos de vertebrar una auténtica
comunidad de Estados latinoamericanos y caribeños centrada en los derechos de
sus ciudadanos''.
Los disidentes, del recién constituido Comité Pro Libertad de los
Prisioneros Políticos Cubanos Orlando Zapata Tamayo, aseguraron en el texto que
la reacción oficial cubana "hace temer el peor escenario luego de
infructuosos intentos de disuasión por parte de activistas cubanos y
diplomáticos de la Unión Europea''.
"La influencia regional de Brasil, su confianza en el potencial
transformador de la sociedad democrática y su concepto de paciencia estratégica
pueden ayudar a que Cuba comience a compartir los estándares mundiales en
materia de derechos humanos'', señalaron.
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La disidencia cubana se moviliza para salvar a
Fariñas
El
opositor se encuentra muy débil después de dos semanas en huelga de hambre
MAURICIO
VICENT | La Habana 09/03/2010
http://www.elpais.com/articulo/internacional/disidencia/cubana/moviliza/salvar/Farinas/elpepuintlat/20100309elpepuint_12/Tes
La
disidencia cubana se ha movilizado a todos los niveles para evitar un desenlace
trágico en el caso de Guillermo Fariñas. El opositor, de 48 años, se encuentra
muy débil después de dos semanas en huelga de hambre, pero asegura que
persistirá en la protesta hasta que las autoridades excarcelen a 26 presos
políticos enfermos. "Estoy listo para inmolarme", advirtió ayer
nuevamente. Entre tanto, un grupo de 10 disidentes moderados envió una carta al
presidente brasileño, Luiz Inacio
Lula Da Silva, pidiendo su mediación urgente dada "su privilegiada
interlocución con las autoridades de Cuba".
Los
activistas, incluido el socialdemócrata Manuel Cuesta Morúa,
consideran que los buenos oficios de Lula, junto a su "credibilidad"
y "liderazgo regional", pueden lograr que Fariñas abandone "el
recurso extremo de la huelga de hambre", además de animar al Gobierno a
que dé pasos en la dirección correcta. "La influencia regional de Brasil,
su confianza en el potencial transformador de la sociedad democrática y su concepto
de paciencia estratégica pueden ayudar a que Cuba comience a compartir los
estándares mundiales en materia de derechos humanos", asegura la carta,
entregada a la Embajada brasileña en La Habana.
Según
los opositores, que acaban de constituir el Comité pro Libertad de los
Prisioneros Políticos Cubanos Orlando Zapata Tamayo, es preocupante la
"reacción" del Gobierno expresada a través del diario Granma
-responsabilizando únicamente a Fariñas de lo que pueda suceder-. Ello, dicen,
"hace temer el peor escenario luego de infructuosos intentos de disuasión
por parte de activistas cubanos y diplomáticos de la Unión Europea".
La
disidencia intenta convencerle
En los
últimos días, miembros de la disidencia han viajado a Santa Clara (270
kilómetros al este de La Habana), donde reside Fariñas, para tratar de
convencerle de que abandone la huelga. El opositor Elizardo Sánchez también
pidió a la presidencia española de la Unión Europea que intente persuadir a
Fariñas. El consejero político de la Embajada de España, Carlos Pérez-Desoy, ha visitado ya en dos ocasiones a Fariñas, pero sin
lograr que deponga su actitud.
El
lunes, el diplomático le trasmitió una propuesta del Gobierno cubano que
contemplaba la posibilidad de que viajara a España para poner fin a la crisis.
El disidente la rechazó. "Yo no quiero el exilio. Lo que propongo al
Gobierno de Raúl Castro, si quiere acabar con esta huelga, es que deje salir a
España a los presos políticos enfermos", dijo a EL PAÍS.
Excarcelación incondicional
Por
otro lado, coincidiendo con el séptimo aniversario de sus detenciones, 52
miembros del grupo de los 75, condenados en 2003 a penas de hasta 28 años de
cárcel, exigieron al Gobierno su excarcelación incondicional, así como una
solución humanitaria para el caso Fariñas. "Si el régimen lo dejara morir,
estaría demostrando nuevamente su desprecio total por la justicia y el respeto
de los derechos humanos", dijeron los firmantes (43 de ellos en prisión y
el resto con "licencia extrapenal" por motivos de salud
).
Los
presos -todos considerados de conciencia por Amnistía Internacional- afirman
que este aniversario se produce "cuando la crisis nacional se agudiza a
niveles insoportables". A su juicio, eso prueba "sus planteamientos
sobre la necesidad de cambios económicos, sociales y políticos", por lo
que, dicen, ahora que Raúl Castro ha expuesto "reiteradamente
problemas" que ellos habían denunciado, "resulta más absurda y
monstruosa" su permanencia en prisión.
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Zapatero defiende relaciones de España con Venezuela
y Cuba
Por
JORGE SAINZ-MADRID, Actualización: miércoles, 10 de marzo de 2010 02:42 a.m.
MADRID
(AP) — El presidente español defendió el martes la coherencia de su política
exterior hacia Cuba y Venezuela ante las críticas de la oposición conservadora,
que acusó a José Luis Rodríguez Zapatero de complacencia "con dos
dictaduras" en un agrio debate en el Senado.
Zapatero
no quiso entrar en el contenido del auto judicial — que ya se ha remitido para
su análisis al gobierno de Hugo Chávez — en el que se acusa a Venezuela de
amparar una supuesta colaboración entre la organización vasca ETA y la
guerrilla colombiana de las FARC.
Aunque
el asunto todavía no está zanjado, los dos gobiernos negaron en comunicado
conjunto cualquier relación de Venezuela con ETA.
Zapatero
dijo que su gobierno siempre ha defendido a cualquier magistrado o autoridad
española criticada desde Caracas por el contenido del auto y definió su
política exterior en general como "coherente y de convicciones".
"Es
la política (exterior) de los hechos y las realidades, la política que es
útil", subrayó Zapatero ante las críticas del conservador Partido Popular.
"No es la política de sacar pecho, ni de hacer retórica ni de hacer
partidismo con la defensa de los derechos humanos".
Sobre
Cuba, y en relación con la muerte de Orlando Zapata, el jefe del gobierno
aseguró que España ha mantenido una actitud exigente en el tema de los derechos
humanos, pero a la vez abierta al diálogo con La Habana. En su opinión, esta
combinación ha permitido que un "número importante de personas en prisión
puedan estar hoy en libertad", refiriéndose sin mencionarlo a algunos
presos de la disidencia.
Zapatero
precisó que trabaja a favor de los presos políticos, como en el caso del
periodista cubano Guillermo Fariñas, quien realiza desde hace días una huelga
de hambre y el martes reveló a la AP en La Habana que rechazó una oferta de
Madrid para recibir asilo político en España.
Por su
parte, el Partido Popular acusó a Zapatero de dar una imagen
"acomplejada" ante "dos dictaduras como son Cuba y Venezuela".
En un
discurso muy duro, el portavoz del PP en el Senado, Pío García Escudero, acusó
a Chávez de haber suprimido las pensiones a casi 3.000 españoles residentes en
Venezuela sin motivo y le pidió que convoque urgentemente al embajador
venezolano en Madrid para que dé explicaciones sobre los indicios de
colaboración con ETA y las FARC.
"Hugo
Chávez es un parásito de la democracia, que la ha utilizado para llegar al
poder y desde el poder liquidar la separación de poderes, puesto que controla
el legislativo, el ejecutivo y el judicial", afirmó García Escudero.
En
cuanto a Cuba, afirmó que el desprecio constante de España a la disidencia y
las alabanzas a los supuestos progresos del gobierno de Raúl Castro no ayudan a
la "lucha democrática" en la isla.
"La
prioridad debe ser el pueblo cubano, tiene que ser la defensa de sus derechos y
que puedan recuperar sus libertades cuanto antes", añadió.
Zapatero
tendrá que responder a otra pregunta de la oposición sobre las relaciones de
España con Cuba y Venezuela en la habitual sesión de control al gobierno de los
miércoles en la cámara baja.
La
periodista de The Associated
Press Andrea Rodríguez en La Habana colaboró con este
despacho.
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WASHINGTON, 10 Mar. (Reuters/EP) -
Estados
Unidos flexibilizará a partir del próximo mes de septiembre, y por periodo de
un año, las reglas de pago en efectivo para la venta de productos agrícolas a
Cuba, según un un documento publicado en el sitio web
del Departamento del Tesoro norteamericano.
La medida supondrá un cierto alivio para los
agricultores estadounidenses, cuyo comercio con Cuba se ha visto trabado como
consecuencia de las normas aprobadas por la Oficina de Control de Bienes
Extranjeros (OFAC) durante el Gobierno del ex presidente George W. Bush.
La modificación de la normativa fue aprobada
por el Congreso el pasado mes de diciembre, a pesar de que muchos congresistas
norteamericanos se oponen a cualquier levantamiento sobre las restricciones
comerciales contra el Gobierno comunista de Cuba.
Las ventas agrícolas fueron eximidas del
bloqueo en el 2000, siempre y cuando La Habana pagara por adelantado los bienes
adquiridos y el dinero fuese depositado en un banco de un tercer país. Sin
embargo, la Administración Bush decidió modificar la normativa.
La nueva regulación de la OFAC, que sólo ha
sido aprobada para el año fiscal 2010, permitirá que los compradores cubanos
puedan pagar por los productos justo antes de que sean descargados en Cuba,
reduciendo el costo financiero de las transacciones.
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EEUU flexibiliza reglas de pago para venta de
alimentos a Cuba
9 de
marzo de 2010, 11:56 PM
WASHINGTON
(Reuters) - Estados Unidos flexibilizará las reglas de pagos en efectivo para
la venta de productos agrícolas a Cuba durante septiembre del 2010, de acuerdo
a un documento publicado en el sitio web del Departamento del Tesoro.
La
medida es al menos una victoria temporal para los granjeros estadounidenses
cuyo comercio con Cuba fue complicado por reglas emitidas por la Oficina de
Control de Bienes Extranjeros (OFAC, por su sigla en inglés) del Tesoro durante
el Gobierno del presidente George W. Bush.
La
flexibilización fue aprobada por el Congreso en diciembre en una provisión
agregada a una iniciativa de gasto de las agencias federales para el resto del
año fiscal 2010.
La
medida decepcionará a los congresistas que se oponen a cualquier relajamiento
de las sanciones comerciales contra el Gobierno comunista de Cuba y que creen
que la medida viene en un mal momento tras la muerte reciente del prisionero
político Orlando Zapata Tamayo en una huelga de hambre.
Las
ventas agrícolas fueron eximidas en el 2000 del embargo estadounidense a Cuba mientra La Habana pague de manera anticipada por los bienes
y el dinero es manejado por un banco en un tercer país.
El
gobierno de Bush interpretó que la noción del pago anticipado significaba que
los compradores cubanos debían pagar por los bienes estadounidenses antes de
que éstos zarparán hacia Cuba.
La
nueva regulación de la OFAC, que según se informó sólo considerará el resto del
año fiscal 2010, reinterpreta el pago anticipado en efectivo como anterior a
que el derecho y control de los bienes sean transferidos al comprador cubano.
Eso
permitiría a los compradores cubanos pagar por los bienes justo antes de que
sean descargados in Cuba, reduciendo el costo financiero de las transacciones
que son pagadas a través de bancos en un tercer país.
John Kavulich, un asesor de alto rango del Consejo Económico y
Comercial Estados Unidos-Cuba, dijo que duda de que el cambio lleve a un gran
incremento en las exportaciones agrícolas estadounidenses a la isla.
"Desde
un punto de vista estrictamente comercial, va a tener un beneficio muy limitado
para Cuba", dijo Kavulich.
Aún
cuando Cuba criticó el cambio fijado en el 2005, continuó adquiriendo bienes
agrícolas estadounidenses con compras que alcanzaron un récord de 710 millones
de dólares en el 2008.
Las
compras cayeron en el 2009 a 528 millones de dólares, pero el declive refleja
más la compleja situación económica de Cuba que un efecto de la regla de la
OFAC, dijo Kavulich.
La
comisión de Agricultura de la Cámara de Representantes fijó una audiencia el
jueves sobre comercio agrícola con Cuba.
El
presidente del panel, Collin Peterson, un republicano
por Minnesota, ha ofrecido una iniciativa para allanar aún más las ventas de
alimentos al permitir pagos directos entre bancos de ambos países y levantar
las restricciones a los viajes a Cuba de ciudadanos estadounidenses.
(Escrito
por Doug Palmer; Reporte adicional de Charles Abbott;
Editado en español por Ricardo Figueroa)
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martes, 09 de marzo de 2010 11:22 p.m.
Piden a Obama que levante las restricciones para viajes de académicos
a Cuba
Washington,
9 mar (EFE).- Expertos, ex políticos y decanos universitarios urgieron hoy al
presidente de EE.UU., Barack Obama,
a que levante "inmediatamente" las restricciones para los
intercambios académicos, culturales, deportivos y científicos con Cuba.
En una
conferencia organizada por el Centro para la Política Internacional y la
Coalición de Emergencia para la Defensa de los Viajes Educativos (ECDET, por su
sigla en inglés), los peticionarios alegaron que estas restricciones son un
legado del Gobierno del presidente George W. Bush y no deberían ser continuadas
por Obama.
El ex
jefe de la Sección de Intereses de EE.UU. en La Habana, Wayne Smith, director
del departamento de Cuba del Centro para la Política Internacional, cuestionó
el hecho de que Obama aún no haya dado el "paso
más fácil" en su política de acercamiento hacia La Habana y únicamente
haya levantado las restricciones de viajes y el envío de remesas a la isla de
los cubanoestadounidenses, entre otras medidas.
Smith
considera que si Obama "no es ni siquiera
capaz" de levantar las restricciones para los académicos, "entonces
qué se puede esperar de su prometido cambio hacia la isla".
Para
este experto y analista político, esa reticencia de Obama
de dar más pasos de apertura hacia Cuba es una de las razones por las que
Latinoamérica duda de la "seriedad" de sus intenciones hacia La
Habana y la región en general.
De
hecho, la decisión tomada por los presidentes latinoamericanos en la reciente
Cumbre del Grupo de Río de crear la Comunidad de Estados Latinoamericanos y
Caribeños sin la presencia de EE.UU. y Canadá, es un reflejo de esta
"profunda decepción" de la región con el nuevo Gobierno de Obama, alegó Smith.
Smith
también desechó el argumento de aquellos que afirman que la reciente muerte del
preso político cubano Orlando Zapata Tamayo, quien falleció en febrero tras 85
días en huelga de hambre, es una muestra de que en la isla no ha cambiado nada
y que por ello no es el momento para levantar más restricciones.
Dijo
que EE.UU. no se encuentra "en la mejor posición" para hablar de
huelgas de hambre, cuando ha experimentado lo mismo en Guantánamo.
Subrayó
que hay que condenar la muerte de Zapata Tamayo, pero también indicó que
"no es razón" para no levantar las restricciones.
En
2003, el ex presidente Bush suspendió las provisiones aprobadas en 1999 por su
predecesor, Bill Clinton, para "ayudar al pueblo cubano", mediante
programas estructurados para el intercambio educativo, cultural y viajes
humanitarios.
En 2004
impuso condiciones tan severas para los programas académicos ofrecidos en Cuba
por universidades estadounidenses que resultó prácticamente imposible continuar
con ellos, recordaron.
Los
programas de intercambio en la mayoría de universidades y centros académicos
fueron cancelados, situación que continúa hoy.
De
acuerdo con Robert Muse, miembro de la ECDET explicó
que hasta 2004 unas 200 universidades ofrecieron cursos en Cuba y unos 2.000
estudiantes al año los atendieron. Hoy solamente 10 universidades participan en
esos programas con unos 63 estudiantes.
Tampoco
este experto entiende por qué Obama no ha firmado
todavía una orden ejecutiva para levantar las restricciones, más aún si se
tiene en cuenta que otros presidentes de su partido, como Clinton y James
Carter (1977-1981) permitieron ese tipo de viajes.
Los
académicos consideran que las restricciones violan la Ley y para el Libre
Comercio de Ideas de 1994 que establece que el presidente no debe impedir
viajes educativos entre EE.UU. y cualquier otro país.
William
LeoGrande, decano de la American University,
alegó que las restricciones contradicen otras políticas de EE.UU., dado que los
estadounidenses pueden viajar a países como Irán, Corea del Norte o Sudán, pero
no a Cuba. EFE
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Más allá de La Habana / 3 (de 3)
Cuba ha
vuelto a la actualidad por la muerte del preso político Orlando Zapata tras 86
días en huelga de hambre. El hecho ha reactivado el debate interno, y sobre
todo externo, en torno a los derechos humanos y la política de Raúl Castro: un debate focalizado en lo que se ve y escucha en La Habana. Más allá
de la capital, el país vive realidades que pasan casi inadvertidas. Hemos
querido pulsar esa otra Cuba a través de un viaje a lo largo de la isla con
parada en tres de sus poblaciones más importantes. Guantánamo es la capital de
una de las provincias más pobres, si no la más. Sus habitantes todavía
recuerdan los tiempos en que, antes de la ruptura con EE.UU., los soldados de
la base se dejaban allí la paga, cada fin de semana. La instalación militar marca
la historia reciente y aun el presente de la ciudad.
Un pueblo llamado Guantánamo
El
empobrecimiento de la ciudad empuja a sus habitantes a montarse negocios 'por
la izquierda' | La música rockera
de las emisoras yanquis que se captan en la zona no pega nada con su paisaje
guajiro
Unas
escolares caminan, a la salida de clase, ante un centro de "superación
cultural" en la arteria principal de Guantánamo
FERNANDO
GARCÍA | Guantánamo. Corresponsal La
Vanguardia | 10/03/2010 | Actualizada a las 01:06h |Internacional
Nada
más dejar Perseverancia, como se llama el pueblecito que acabamos de pasar
cuando faltan unos 40 kilómetros para llegar a nuestro destino, una música
estridente se cuela por el 102.10 de la FM en la radio del coche. Es uno de los
últimos temas del rockero Jimmy Page, ex guitarrista
de Led Zepellin. Muy bueno,
pero no pega con el ambiente. Desentona demasiado con las imágenes de los
pioneritos caminando por la cuneta a la salida de clase, de los guajiros del
carro de caballos que frena nuestra marcha o de la señora con rulos que nos ve
pasar a unos y otros desde el estratégico puesto de observación que ha montado
a la puerta de su casa. La música de Page suena rara aquí, pero la señal es
alta y clara: está usted llegando a Guantánamo.
Todas las
poblaciones de la isla tienen su propia cartelería de
mensajes revolucionarios más o menos agresivos o triunfalistas a lo largo de
las cunetas de las carreteras que conducen a ellas. Los rótulos que vemos al
entrar a esta ciudad no decepcionan. "Nuestro deber es vencer", se
lee en el primero. "Estamos decididos a luchar, y pelearemos aunque sea
con las manos", advierte el segundo. "Seamos como ellos",
aconseja otro colocado junto a una sucesión de dibujos de los héroes de la independencia
y la revolución: Calixto García, Antonio Maceo, el Che, Camilo Cienfuegos... Y
Fidel aquí y allá.
Antes
siquiera de intentar nosotros algún contacto con el paisanaje, más allá de las
imprescindibles preguntas de orientación con que uno suple la falta de
indicadores en todo el país, un joven se nos acerca para ofrecernos una
recopilación de "lo mejorcito de la música cubana actual: salsa, boleros, reguetón..., de todo". Parece un simple disco pirata,
pero él subraya que es "mucho mejor": una grabación en mp3
"equivalente a lo que entra en 8 CD". Un chollo, naturalmente.
El dealer resulta ser un avispado técnico de sonido que gana
con sus trapicheos el doble de su salario. "Aquí en Guantánamo no hay gran
cosa y tenemos que recurrir a la resolvedera y los
trabajillos por la izquierda, ya usted sabe", se explica el chaval.
Con el
claro propósito de apoyar su business una vez se ha
percatado de nuestro interés por el acontecer de su ciudad, el negociante y
ahora guía espontáneo nos suelta una retahíla de datos e informaciones que,
salpicadas de cotilleos de dudoso interés, se ajustan en general a la realidad.
Guantánamo
es –como él dice– una de las provincias más pobres de la isla, si no la más. Su
montañosa orografía no ayuda. El cierre de la mayoría de sus centrales azucareras
a partir del 2002 aún se nota, aunque el impulso a la producción de derivados
como el alcohol y las mieles ofrece perspectivas. El campo da buen café, coco,
cacao y maderas nobles, básicamente en la hermosa zona de Baracoa. La ganadería
es vital y también ofrece margen de desarrollo, pero la industria es modesta y
el turismo escaso; casi nulo en la capital.
La base
de EE.UU., con su prisión para supuestos terroristas, está a 16 kilómetros de
la ciudad, que más bien se diría pueblo grande pese a sus más de 200.000
habitantes. La instalación militar, colindante en realidad con las localidades
de Caimanera y Boquerón, siempre marcó a la capital guantanamera: a efectos
sociales, económicos y psicológicos.
Menos
de una decena de cubanos siguen trabajando en la base, bajo contratos
anteriores al triunfo de la revolución. Tienen prohibido hablar con la prensa
sin una licencia especial. En la ciudad todo el mundo sabe quiénes son y dónde
están sus casas, siempre "lindas y bien conservadas" gracias a unos
salarios que hacen suspirar al resto; como el recuerdo de los tiempos en que el
cuartel daba trabajo a miles de lugareños de los núcleos vecinos y los soldados
yanquis se gastaban allí la paga. "Venían cada fin de semana a pasarla
bien y se dejaban todo su dinero. ¡Todo!", asegura Juan Sánchez Odelín, un jubilado de 79 años que trabajaba en la central
azucarera de Santa Cecilia "hasta que la desbarataron".
Todo
cambió con la ruptura de relaciones bilaterales en 1961. Guantánamo sufrió
entonces un bajón económico al que poco a poco se sumarían las penalidades
propias de una región de por sí pobre, las consecuencias del fin de la URSS que
afectaron a todo el país y, tras el 11-S y para colmo de males, el hecho de que
el nombre de la ciudad dejara de asociarse al son de la "Guajira
guantanamera" para convertirse en sinónimo de torturas e infamia.
"Nos
sentimos un poco abandonados", dice un reparador de electrodomésticos por
cuenta propia después de mostrar su extrañeza ante la presencia de lo que cree
un turista. "Los extranjeros apenas se acercan por aquí; no encuentran
mucho que ver".
No todo
es derrotismo. A la vista están algunas mejoras en el aspecto y las dotaciones
de la ciudad. "Parece que hay un impulso. Llevan un par de años (las
autoridades) haciendo cosas que no están mal", dice Odelín.
Se refiere al bulevar recién construido, a varios locales cívicos inaugurados o
remodelados en los últimos meses y a las fachadas que ahora mismo vemos pintar
en el centro.
Como
Santiago y Bayamo, se diría que Guantánamo está beneficiándose del mimo que el
Gobierno de Raúl Castro ha decidido dedicar al oriente cubano. Un oriente muy
lejano de La Habana, en todos los sentidos.
……………………………………………………
Estrasburgo endurece el tono contra La Habana
La
muerte del activista Orlando Zapata ha unido las a menudo distantes
sensibilidades de socialistas y conservadores europeos hacia el régimen
castrista. Los principales grupos del Parlamento Europeo han pactado una
declaración que "condena con firmeza la muerte evitable y cruel del disidente
político" tras 86 días en huelga de hambre, así como "la detención
preventiva de activistas y los intentos del gobierno de impedir a la familia
celebrar el funeral". En un tono más duro que de costumbre, "deplora
la ausencia de todo gesto significativo de las autoridades" en respuesta a
las demandas de "liberación de los presos políticos y pleno respeto de las
libertades", e insta a las instituciones europeas a alentar la transición
"hacia una democracia pluripartidista en Cuba". El texto se debatirá
hoy y se aprobará mañana, en principio sin enmiendas, informa Beatriz Navarro.
En Cuba, la disidente Comisión por los Derechos Humanos acusó al Gobierno de
"preparar el terreno para justificar la muerte de Guillermo Fariñas",
en huelga de hambre y sed desde hace 14 días.
Vanguardia
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miércoles, 10 de marzo de 2010 06:16 p.m.
El Comité Empresarial Cuba-España se reunirá en La
Habana el 18 de marzo
La
Habana, 10 mar (EFE).- El Comité de Cooperación
Empresarial Cuba-España comenzará en La Habana el próximo jueves 18 su XVII
reunión, para analizar proyectos de inversión, exportación de servicios,
alianzas estratégicas y otros asuntos, informaron hoy fuentes oficiales.
Organizan
la reunión, que durará dos días, la Cámara de Comercio de Cuba y el Consejo
Superior de Cámaras de España.
Además
de contactos y negocios directos entre empresarios españoles y funcionarios
cubanos, habrá talleres sobre exportación de servicios de la industria sideromecánica cubana y el desarrollo conjunto de vacunas y
su posible venta en mercados europeos y de otras zonas por medio de alianzas
estratégicas.
Otro
taller se enfocará hacía las tecnologías de la información y las
telecomunicaciones, según los organizadores.
España
es uno de los cuatro principales socios de Cuba en comercio e inversiones
extranjeras, después de Venezuela, China y Canadá.
Inaugurarán
la reunión el presidente de la cámara anfitriona, Pedro Álvarez Borrego, y el
del Consejo Superior de Cámaras de España, Javier Gómez Navarro, e intervendrá
el ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca. EFE
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Viaje de alcalde de Nueva Orleáns a Cuba costó
29.000 dólares
9 de
marzo de 2010, 02:48 PM
NUEVA
ORLEANS (AP) - El viaje del alcalde de Nueva Orleáns a Cuba para aprender sobre
medidas de precaución ante desastres naturales le costó más de 29.000 dólares
al erario público, según documentos divulgados por la municipalidad.
El
alcalde Ray Nagin viajó a Cuba en octubre para
evaluar el sistema de alerta y prevención para desastres naturales en la isla,
que sufre de huracanes o tormentas casi todos los años.
Dieciséis
personas acompañaron al alcalde en esa misión, dicen los documentos.
Nagin causó revuelo al declarar que el autoritario
gobierno cubano es mejor que el estadounidense en la identificación de las
necesidades de su población.
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Maratón Terry Fox contra el cáncer volverá a
correrse en Cuba el 20 de marzo
La
Habana, 9 mar (EFE).- La XII edición del "Maratón
de la Esperanza Terry Fox" se correrá en Cuba el próximo 20 de marzo para
recolectar fondos para investigaciones sobre el cáncer, anunciaron hoy los
organizadores.
Se
espera que miles de personas participen en toda la isla en la marcha en honor
al canadiense Terry Fox, quien inició este tipo de carreras para promover la
lucha contra el cáncer.
Fox
sufrió por esa enfermedad la amputación de su pierna derecha cuando tenía 18
años. En 1980 se propuso correr con una prótesis 42 kilómetros diarios, durante
143 jornadas consecutivas. Murió 10 meses después.
El
maratón tiene carácter exclusivamente participativo y sin premios, y este año
tendrá como invitados especiales a los padres de Fox, informó en una
conferencia de prensa el embajador de Canadá en La Habana, Jean Pierre Juneau.
Además
de la carrera, el programa incluirá un concierto de la Orquesta Sinfónica
Nacional y la subasta de obras de artistas plásticos cubanos para sumar fondos.
Según
datos oficiales, el maratón ha recaudado unos 250.000 dólares para la lucha
contra el cáncer en la isla.
Los fondos
recaudados en ediciones anteriores financiaron dos proyectos de investigación
sobre el cáncer y se espera que permitan iniciar otros próximamente.
En 2009
se estima que 1,9 millones de personas participaron en más de 5.000 carreras
del maratón en todo el país. EFE
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Disidentes, preocupados por la intención de Félix Bonne de continuar la huelga de Fariñas
Miércoles
10 de Marzo de 2010 15:41 DDC
http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/634-disidentes-preocupados-por-la-intencion-de-felix-bonne-de-continuar-la-huelga-de-farinas.html
Los
opositores Félix Bonne (der)
y René Gómez Manzano. La Habana, 10 de abril de 2008. (AFP)
Los
miembros de la Alianza Democrática Cubana (ALDECU) están preocupados por la
intención del disidente Félix Bonne Carcassés de continuar la huelga de hambre y sed del
periodista independiente Guillermo Fariñas si este muere, y tenían previsto
reunirse esta mañana en La Habana para analizar la situación, confirmó a DIARIO
DE CUBA el abogado disidente René Gómez Manzano.
Bonne Carcassés, ex profesor de
la Facultad de Ingeniería Eléctrica de la CUJAE, afirmó durante una visita a
Fariñas en Santa Clara que si este muerte, tomará su
lugar en el reclamo de la liberación de 26 presos políticos enfermos.
Gómez
Manzano, advirtió que Bonne Carcassés
"es un hombre septuagenario, con diabetes" y otros problemas de salud
que se complicarían rápidamente con una huelga de hambre y sed.
La
reunión de este miércoles, a la que asistirán los también miembros de ALDECU
Francisco Chaviano González, Gisela Delgado Sablón y
Héctor Palacios Ruiz, buscaría hacerle desistir de ese propósito.
Guillermo
Fariñas, psicólogo y periodista independiente, inició su protesta el pasado 24
de febrero, un día después de la muerte en huelga de hambre del preso político
Orlando Zapata Tamayo.
El
gobierno cubano ha dejado entrever que no piensa actuar para evitar la muerte
de Fariñas, al que ha calificado de "delincuente común", como suele
hacer para desacreditar a sus opositores.
El
disidente ha dicho estar dispuesto a llevar su huelga hasta las últimas
consecuencias.
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Cartas y Columnas de Opinión
Los Castro se deshacen de su «broker» de confianza
Max Marambio, ex
jefe de la escolta de Salvador Allende, cae en desgracia ante la salida de la
izquierda del poder en Chile
http://www.abc.es/20100310/internacional-iberoamerica/castro-deshacen-broker-confianza-20100310.html
ABC Max Marambio
ENRIQUE SERBETO | BRUSELAS
El régimen cubano planea un regreso a sus viejas
políticas de intervención activa en el exterior, y ha escogido a Chile como
primer objetivo, coincidiendo con el relevo político de Michelle Bachelet y la llegada de Sebastián Piñera,
el primer presidente conservador desde el restablecimiento de la democracia.
Según fuentes de toda solvencia, La Habana prepara un
plan para intentar aproximarse al presidente electo Piñera
-cuya toma de posesión es mañana- e impedir que se convierta en un polo de
movilización en Iberoamérica de los sectores más críticos con el régimen
cubano.
Cuba teme que la salida del centro izquierda del Gobierno
pudiera provocar una toma de posición más beligerante contra la galaxia de
países que orbitan alrededor de la Cuba castrista y la Venezuela de Hugo
Chávez, y desequilibrar la relación de fuerzas entre los países del entorno
«bolivariano» y los que mantienen posiciones liberales, lideradas hasta ahora por
la Colombia de Álvaro Uribe.
Uno de los síntomas más reveladores del enfriamiento que
se prepara entre Cuba y sus tradicionales aliados en la izquierda chilena ha
sido la caída en desgracia en La Habana de un personaje clave hasta ahora en
los contactos con Santiago de Chile. Se trata de Max Marambio,
de quien se dice que es uno de los «broker»
-encargados de gestionar la fortuna- de los Castro.
Formado en Cuba, Marambio llegó
a ser el jefe del célebre GAP («Grupo de Amigos del Presidente», la escolta de
Salvador Allende) y vivió su exilio en Cuba, lo que le ha permitido amasar una
fortuna considerable gracias a sus contactos privilegiados con las autoridades
cubanas.
Parte de su fortuna la ha utilizado en la reciente
elección presidencial en apoyo del candidato de izquierda, Marco Enríquez-Ominami. Además de las acciones contra Marambio,
en La Habana se ha detenido a una serie de responsables de negocios
relacionados con el chileno, incluyendo a Alexis Mejías, un militar retirado
responsable de las tiendas en divisas, y su esposa, ambos acusados de
corrupción, además de otros puestos clave en el entorno del comercio de
productos de importación.
Las detenciones han sido reconocidas ya por el régimen.
«Granma» ha publicado una nota en la que anuncia que ha sido cesado el
presidente del Instituto de la Aeronáutica Civil, Rogelio Acevedo, un cargo que
está en estrecha relación con los negocios de Marambio
en la isla. En su lugar se ha nombrado al general de brigada Ramón Martínez
Echevarría, actual segundo jefe de la Defensa Antiaérea y Fuerza Aérea
Revolucionaria, es decir, un militar más próximo a Raúl Castro.
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La entrañable lejanía: un grano de arena para una
estrella de mar
La obra
multimedia La entrañable lejanía se presenta en Miami.
María
Isabel Alfonso, Nueva York | 10/03/2010
La
Entrañable lejanía se presenta en Miami.
Sala
oscura. Hacia la izquierda, una estela de humo de cigarro revela la presencia
de la Interrogadora, quien empieza a disparar preguntas a su interlocutor.
Éste, sentado en una silla, mira al público asustado:
―¿País de origen?
―Estados
Unidos.
―¿Viaja mucho?
―Casi
siempre por trabajo.
―¿Qué fue lo que hizo en Cuba?
―Investigación.
Puramente académica.
―¿Investigando qué, exactamente?
―Tortugas.
Pero la
oficial –a todas luces de Inmigración-- intuye que su interrogado
miente, o al menos profesa medias verdades, cuando lo increpa con sorna: “¿Y
qué hay de malo con las tortugas americanas?”
La
escena corresponde a la obra multimedia La entrañable lejanía, basada en la
idea original de su creador y compositor musical Sage
Lewis y de la video-creadora Alexandria Lewis, con Chi-wang
Yang a cargo de la dirección del performance.
Ésta es
la primera coproducción de este tipo entre Cuba y Estados Unidos y se presenta
este jueves 11 de marzo en el Byron Carlyle Theater, después de una exitosa premier en el Festival de
Cine de La Habana en diciembre del 2009.
La
tensión entre Autoridad e individuo que rodea el tema de la (in)comunicación
entre ambos países es sólo uno de los ejes temáticos de la obra. El amor
imposible, algo que parecía algo del pasado, recobra aquí una inusitada
frescura anglo-criolla. Y es que en efecto, no son las tortugas el único móvil
del Amante (Armando McClain). Allá lo espera Ana (Ana
Yipsia Torres Cueva), una doctora de quien se ha
enamorado. Después de varios años de visitas, la pareja llega al límite de esta
relación a distancia. La salida de Ana a los Estados Unidos no es opción
plausible. Además de ser médico, lo cual, por razones obvias complica su
partida, Ana no quiere dejar atrás a su padre, y parece estar decidida a
quedarse en su nativa isla, a pesar de su amor por Amante.
Este
dilema de la imposibilidad de cohabitar juntos un mismo espacio es enfatizado
por la incorporación de imágenes de video que irrumpen en el escenario ocupado
por los norteamericanos –la Interrogadora y el Amante—, únicos actores en vivo
de la obra.
Suena
sencillo pero se trata de un complicado proceso en que los parlamentos de éstos
deben estar en perfecta sincronización con las proyecciones holográficas de la
Habana y sus actores, para que los personajes ‘reales’ entablen diálogo fluido
con sus homólogos cubanos (virtuales).
“Todo
comenzó en el 2005 cuando Sage y yo fuimos a Cuba”,
explica la esposa de Sage, Alexandria Lewis, la cual
se encarga de la parte fílmica, incluyendo la edición de los videos, con Boris
González Arena como contraparte cubana. “Se nos ocurrió una obra con
video-personajes cubanos y personajes americanos, como forma de mostrar las
barreras que dificultan el intercambio cultural y de toda índole entre nuestros
países. En esta obra los cubanos y los norteamericanos están separados ya no
sólo por la política y la geografía, sino por los medios: teatro y video.
Pertenecen a mundos opuestos en toda forma imaginable, incluso a nivel
estético, pero luchan por sortear los abismos que los separan.”
De
regreso a Los Ángeles en el 2005 la pareja asistió a CALARTS (California Art Institute), donde completaron estudios superiores de cine.
Un año más tarde, a través de un amigo (Juan Carlos), dieron con el cubano Yasef Ananda, quien terminaría
fungiendo como productor de la obra. “Su aporte es inconmensurable”, comenta Sage, licenciado en Composición Musical también por
CALARTS, quien ha desarrollado un interés práctico en la integración de la
música a la experiencia peformática.
“Yassef es graduado de la Escuela Internacional de Cine y
del ISA. Ahora es parte del Academia Nacional de Cine de Beijín, donde está
completando su doctorado”. “Fue quien hizo posible que se filmaran las imágenes
de La Habana en el 2007”, interrumpe Alexandria. Nos conectó con nuestros
colaboradores cubanos: con Boris, al frente de la parte fílmica, con la
escritora cubana Agnieska Hernández, con el
cinematógrafo Raúl Pérez Ureta, con los actores...”
Yasef parece haber sido el power
broker capaz de echar andar la fase habanera de este
complejo proyecto. Su labor incluyó desde la tramitación de los permisos del
Comité Central y del ICRT para la filmación, hasta el hacer posible la
experiencia de la escritura colectiva de la obra, de la cual él mismo formó
parte. “Antes de Yasef, la norteamericana Joy Tomasko era la única
escritora. Es Yasef quien imagina a Agnieska Hernández como buena contraparte para Tomasko, con quien ésta compartió un mes en La Habana desarrollando
ideas y escribiendo”, explica Sage. La elegancia
poética y la gracia del sofisticado guión indican que el match no pudo ser
mejor. A ello contribuyen la exquisita creatividad de
Boris G. Arenas y de Jane Picket, de Estados Unidos.
Chi-wang Yang, al frente de la parte teatral, se incorporó al
proyecto en el 2007. Su aproximación multidisciplinaria al teatro y su
experiencia como artista de los medios digitales, las cuales le han valido
exitosas presentaciones en el REDCAT y el New York International Fringe Festival, explican también la armonía con que se
integran teatro y video en la puesta. Es sin dudas otro partner
perfecto para Sage, quien como Chi-wang, posee una mente y un espíritu renacentistas. Cuenta
con al afortunada dramaturgia de Esther María Heránadez, cubana ex-profesora del ISA y residente en
Estados Unidos.
En
enero de 2008 se hizo posible un primer taller en Los Ángeles, donde se
presentaron partes de la obra entonces en ciernes. CALARTS los ayudó con el
espacio para estos talleres y con los equipos, lo cual dio visibilidad al
proyecto. Después de esto, gracias a la agencia del Miami Light Project y su
fomentación de expectativas en el mundo teatral norteamericano hacia el
proyecto–además de ayudarlos con la premier en La Habana--, recibieron una
subvención de $15.000 por parte del departamento de Cultural Affaires de la
Ciudad de los Ángeles. “Project Troubador, una
fundación que promueve el intercambio musical fuera de los Estados Unidos,
contribuyó con una beca de $10.000”- explica el joven director. Pero esos
dineros, a los cuales se suman donaciones de individuos, apenas han sufragado
los costos de la producción y de viajes. El Proyecto Por Amor, del cual
Entrañable lejanía es hijo primogénito, se ha logrado gracias al trabajo
voluntario de los participantes. De enero del 2008 hasta la fecha, suman
aproximadamente 20.000 las horas (no remuneradas) de trabajo total de los
participantes.
La
puesta en La Habana no estuvo exenta de tensiones, expectativas, y sorpresas de
última hora, entre las cuales puede mencionarse el intento de cancelación por
parte de las autoridades culturales cubanas, hasta las lágrimas del público
durante la función y el panel de preguntas y respuestas que tuve la dicha de
ayudar a organizar el día de la última función. “No nos quejamos- comenta la
pareja. Estas cosas son entendibles cuando estamos hablando de un proyecto unique, el cual por primera vez trata de acercar a dos
naciones que han estado traumáticamente separadas”. Comentan que de buena tinta
se enteraron que el concierto de Juanes estuvo pendiente de cancelación
innumerables veces.
“Llevamos
todo desde los Estados Unidos, excepto un televisor y las luces. Dormimos cada
uno 30 minutos por día por una semana, tomando turnos, pues sólo teníamos tres
días para instalar y ensayar. El equipo técnico del Teatro Mella nos dio un
apoyo increíble. Se pasaron horas trabajando de gratis para hacer posible este
proyecto. Esa incondicionalidad y amor de los cubanos es lo que quisiéramos
hacer resaltar, dentro de toda esta saga”, comenta Sage.
Según
explica la pareja, la puesta de Miami no debe diferenciarse desde el punto de
vista técnico de la de La Habana. “Es llamado suitecase
or pop-up show, puesto que todo se lleva con uno de
manera ambulante''.
Las
críticas al inmovilismo profesional generado en la isla a partir de la crisis
de los 90s se hacen sentir en los parlamentos de un físico nuclear devenido
guagüero, quien ante el desasosiego de Amante en La Habana [“No sé como llegué
aquí”], responde: “Es una buena pregunta. Ojalá no te pase lo mismo que a mí,
que iba a manejar átomos y terminé manejando el cacharro este. Reubicación de
personal.” Amante parece no entender las dislocaciones físicas y metafísicas
que ocurren en la isla (¿quién acaso las entiende?), cuando dice: “Un físico
chofer de guagua… Será esto una especie de agujero negro?
Algo así como una séptima dimensión?”.
Ana,
por su parte, a pesar de que quiere permanecer en la Isla, es crítica ante la
crisis, enfrentándose al pensamiento filocomunista de
su padre, al cual interpela: “¿De qué economía tu
hablas si en cincuenta años este país no ha producido una lechuga decente?. En mi hospital, los mismos empleados se roban la tela
antiséptica, los pacientes los colchones, los médicos las medicinas. Es un
desastre, todavía los dirigentes de este país…” “¡Shhhhh!!!
¡Habla bajito Ana!”, interrumpe el padre. ¿Hay que añadir más en este sentido
para entender la trascendencia de esta premier en La Habana?
Otros
elementos balancean la crítica, la cual se gira hacia la política externa
norteamericana hacia la isla, fracasada en sus objetivos originales de
desbancar al gobierno comunista, y propiciadora de un aislamiento y asfixia que
sólo afecta el cubano de a pie. Un ejemplo claro de ellos son las dificultades
de comunicación a través del medio más pedestre (el teléfono) acentuadas por la
obra. La comunicación entre Ana y Amante se reduce muchas veces a llamadas
interrumpidas o que nunca llegan a suceder : “Hace
rato no sé nada de él. Quizá se cansó de llamarme.” Otras veces Amante se
desespera ante las frustradas llamadas: “¿Oigo? ¡¿Oigo?! Di algo. ¿Estas ahí?”
Pero la
crítica más contundente es la que se sugiere en los diálogos del Amante con la
Interrogadora, sobre las restricciones de viaje implementadas por el gobierno
norteamericano. Es cierto que se critican igualmente las limitaciones de viaje
impuestas por Cuba [“ ¿Y por qué no puede viajar un
médico por amor?”, se pregunta Ana]. Pero lo que perturba a Amante, ciudadano
norteamericano, es la violación de sus derechos por su gobierno, representado
por la Interrogadora (Andrea LeBlanc), quien se
atribuye el derecho de escrutinio incluso a los pensamientos de aquél. Y cuando
Amante le dice durante uno de los interrogatorios: “No le oí leerme mis
derechos”, la Interrogadora le responde impasible: “Por que
no se los leí.”
Motivo
repetido es el sentimiento de duplicidad y de teatralidad que embarga a quienes
estamos en este “teatro del mar” de la separación entre los dos países. Las
palabras de Amante transmiten la angustia que ello causa: “Cada cosa que hago,
cada rutina es ahora doble, está dividida en dos: ir a trabajar aquí y allá,
comer esto y aquello al mismo tiempo. Total y desesperadamente dividido. Todo
está, al mismo tiempo, lo más lejos y lo más cerca posible. Estoy en la tierra,
pero la sensación de estar en el mar no me abandona (…) Estoy en el medio,
viajando de un lugar a otro. Una extraña lejanía, una lejanía entrañable”.
Una
cámara en el escenario, la cual va capturando y grabando escenas de la puesta
en vivo, refuerza este sentimiento de fragmentación, ya sugerido por la separatividad que proporcionan video y teatro. “La cámara
encuadrando caras y situaciones es una metáfora de las complejas relaciones
entre Cuba y Estados Unidos, las cuales son explicables como una filmación,
cuyo resultado y entendimiento dependen del ángulo que se escoja; de la parte
que sea expuesta en el proceso de filmación”, comenta Alexandria, cinematógrafa on stage del performace.
La obra
apuesta por la esperanza y el amor, sin pecar por ello de un triunfalismo que
oblitere el desgarramiento de nuestras historias. Los Lewis dejan claro que lo
que persiguen es reiniciar las expectativas de comunicación entre ambos países,
así como poner de manifiesto la dificultad de tal empresa. Enrique Pineda Barnet, quien durante el panel de preguntas y respuestas de
La Habana calificó el momento de “extraordinario y trascendental”, y de ser
parte de “un enorme puente por encima de todas las diferencias”, confesó
emocionado: “No puedo irme de aquí sin poner un grano de arena para esa
estrella de mar” (…) “Acabamos de terminar una película que termina con este
texto: ‘Ámense por encima de las diferencias porque no hay mayor amparo que
nosotros mismos’”. Que la exhortación sirva para que esa entrañable lejanía
entre ambas orillas se acorte.
María
Isabel Alfonso, que tiene un doctorado en filosofía, es profesora del
Departamento de Lenguas Modernas del Joseph's College de Nueva York.
*Nota:
la obra es accesible para todo el público, pues cuenta con subtítulos en
español e inglés.
Byron
Carlyle Theater, 500 71st Street, North Miami Beach, FL 33141
Miami
Light Project, Centro Cultural Español and FUNDarte
Jueves,
Marzo 11, 2010- 8:00 - 9:30 pm
Viernes,
Marzo 12, 2010 8:00 - 9:30 pm
Sábado,
Marzo 13, 2010- 2:00 - 3:30 pm; 8:00 - 9:30 (Función de clausura)
US
Company:
Sage
Lewis: Creator & Composer
Aleigh Lewis: Co-Creator, Video Editor,
and OnStage Cinematographer
Chi-wang Yang: Performance Director
Miranda
Wright: Theater Producer
Shannon
Scrofano: Scenic Design
Nathan
Ruyle: Sound Design
Jeanette
Yew: Lighting Design
Sandra
Burns: Costume Design
Written
by Joy Tomasko, Agnieska
Hernandez, and Boris Gonzalez
With
additional sections by Jane Pickett
Dramaturgy
by Esther Maria Hernandez
Photography
by Adrianne Koteen
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CUBANET
La mayoría de estas
informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no
permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet
no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de
este material, siempre que se le reconozca como fuente.
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Agredido prisionero de conciencia
HOLGUÍN,
Cuba, 10 de marzo, (María Antonia Hidalgo Mir, www.cubanet.org) – El pasado 4
de marzo, en la prisión Típico Viejo de Las Tunas, el prisionero de conciencia
Alfredo Domínguez Batista fue agredido por un reo común conocido como “el
viejo”.
Según
Domínguez Batista, este preso, que obedece órdenes de la policía política, en
el momento de atacarle estaba bajo los efectos del alcohol y quizás hasta de
psicofármacos.
Agregó
el reo de conciencia que este mismo penado ya en otras ocasiones lo había
agredido, e incluso le amenazó con apuñalearle.
“Todo
este accionar mañoso de la Seguridad del Estado obedece a mi actitud de
rebeldía ante la falta de derechos en las prisiones de Castro; a falta de ideas
arremeten con golpes bajos”, concluyó Alfredo Domínguez Batista.
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Enfermo mental arremete contra comercio
LA
HABANA, Cuba, 10 de marzo, (Damián
Sánchez Sáenz / Comisión Martiana / www.cubanet.org) - En horas de la noche del
pasado domingo 7 de marzo, un ciudadano, aparentemente con trastornos mentales,
comenzó a lanzar todo tipo de objetos que se encontraba al alcance contra una
cafetería que sólo vende en moneda convertible.
El
hombre lanzó botellas de ron y latas de refrescos, entre otros artículos,
contra los cristales de la cafetería ubicada en la esquina de 10 de Octubre y
San Gregorio, en el municipio habanero Arroyo Naranjo. Según testigos no se
reportaron heridos.
Más de
5 carros patrulleros con 10 efectivos de la policía y el cuerpo de bomberos de
la localidad necesitaron alrededor de 20 minutos para poner fin al incidente.
El individuo fue introducido violentamente en el auto patrullero, luego de
recibir fuertes golpes en el rostro y la cabeza, propinados por los policías.
El abuso policial contra el obviamente enfermo hombre provocó indignación entre
los más de 50 testigos.
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Violencia en Sancti Spíritus
SANCTI
SPIRITUS, Cuba, 10 de marzo (Bárbara C. Alfonso, Yayabo Press
/ www.cubanet.org) – Una mujer nombrada Marylín murió
el pasado domingo tras recibir 24 machetazos propinados por su esposo. El hecho
de sangre ocurrió en Casilda, municipio Trinidad, y según el testimonio de
algunos vecinos de la víctima, se trató de un crimen pasional.
Por
otra parte, en horas de la tarde del lunes, en la cervecería del poblado Camino
de Las Cañas, se produjo una riña a
machetazos entre varios clientes del lugar. Los ciudadanos nombrados Marlon,
Boris y Máikel fueron los protagonistas principales
de la trifulca, que no dejó víctimas fatales.
Tres de
los participantes en la bronca se encuentran ingresados en el hospital
provincial Camilo Cienfuegos, uno de ellos con múltiples heridas de arma
blanca.
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Problemas con suministro de agua en Sancti Spiritus
SANCTI
SPIRITUS, Cuba, 10 de marzo (Ana Margarita Perdigón, Yayabo Press
/ www.cubanet.org) - La escuela secundaria básica 23 de diciembre, ubicada en
la calle Ancha del Norte de esta ciudad, fue cerrada durante dos semanas debido
a la falta de agua. Al cabo de ese tiempo se consiguió una turbina que bombeara
agua de otra parte al centro, lo que permitió que la escuela reabriera sus
aulas.
Se
conoció también que en el reparto 26 de julio y en el barrio Camino de las
Cañas, en la propia ciudad, continúan las afectaciones del suministro de agua,
sin que las autoridades resuelvan el problema, a pesar de las quejas de la
población.
En la
calle Julio Antonio Mella entre Garayta y Ancha del
Norte se mantiene desde hace años un enorme salidero de agua, y lo mismo ocurre
desde hace 5 meses en San José entre Bayamo y Máximo Gómez, así como en Camino
de La Habana entre Pasaje y Margarita.
“Estamos cansados de plantear estos problemas.
Los salideros han desbaratado las calles, pero la Empresa de Acueductos no
resuelve la situación, y por este motivo hay mucha gente que no recibe agua”
–expresó Lourdes Barreto, residente en la calle San José.
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Niegan servicio a periodista independiente
LA HABANA,
Cuba, 10 de marzo, (Aliomar Janjaque
Chivaz, www.cubanet.org) –El pasado fin de semana, el
periodista independiente Carlos Serpa Maceria llevó
a revelar una película fotográfica al
establecimiento Foto-Servi Tri-
Imagen, ubicado en Neptuno e Industria, Centro Habana. La película contenía
fotos de la misa efectuada en la Iglesia del Carmen en memoria de Orlando
Zapata Tamayo.
El
gerente del lugar, llamado Meyvol, dijo a Serpa
Maceira: -Este establecimiento pertenece al Ministerio del Interior y no vamos
a permitir que reveles aquí fotografías donde aparezcan las
contrarrevolucionarias Damas de Blanco.
Maceria, piensa que el incidente es otra violación de sus
derechos ciudadanos y lo considera
además “un acto ridículo y desesperado del gobierno, para acallar la prensa
independiente de la isla”.
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¿Miente el presidente de Brasil?
Aleaga Pesant
LA
HABANA, Cuba, marzo (www.cubanet.org) - La embajada de Brasil en la Habana
tiene instrucciones de su cancillería de no recibir a los demócratas cubanos, ni
su correspondencia, según reportan varios demócratas, luego del incidente con
el Presidente de Brasil, durante su reciente visita a la Habana.
Jorge
Olivera Castillo, periodista independiente del grupo de los 75 presos políticos
de la Primavera Negra, actualmente en licencia extrapenal, sin permiso para
viajar al extranjero, asegura que durante los días 18 y 19 de febrero de 2010,
los solicitantes establecieron constante comunicación telefónica con la
secretaria del embajador brasilero, quien les comunicó que la legación no
estaba autorizada a recibir a los demócratas cubanos o su correspondencia.
De
todas maneras, el lunes 21, uno de los más de cincuenta firmantes de la carta
se presentó en la embajada, en el municipio Habana Vieja, con la copia impresa de
la misma que no fue aceptada por los funcionarios cubanos de la sede
diplomática, argumentando órdenes del embajador. No obstante, la misiva fue
enviada por correo electrónico a la legación.
La
misiva de los demócratas cubanos pide al mandatario de Brasil que interceda por
los presos políticos y de conciencia, en especial por Orlando Zapata Tamayo,
quien ya agonizaba por esos días, tras 80 jornadas de la huelga de hambre que
lo llevó a la muerte.
El
mandatario brasileño fue cuestionado duramente por los medios de prensa de su
país, luego de aparecer complaciente y sonriente junto a los tiranos de Cuba,
el mismo día de la muerte de Zapata Tamayo. El Presidente de Brasil se defendió
diciendo, según cita el diario O Estado de Sao Paulo, “Si hubiesen pedido
audiencia para conversar conmigo yo habría conversado con ellos y cualquier
presidente lo hubiera hecho. No nos rehusamos”. Refiriéndose a los demócratas
cubanos concluyó: “Las personas debieran parar el hábito de hacer cartas,
guardárselas para sí mismos y después decir que las enviaron”.
Para
los círculos prodemocráticos en la isla, la visita del suramericano pone en
evidencia el interés en sacar ventajas financieras en Cuba de las sub potencias suramericanas, y
como éstas subordinan sus agendas de derechos humanos y libertad, a sus
intereses económicos. Los más de 150 millones de dólares invertidos se
convierten en crédito blando para su sostenimiento.
Al
ascender a la presidencia de Brasil, muchos cubanos albergaron la esperanzad de
que Lula, debido a su pasado de lucha anti dictatorial, sería un actor favorable para la construcción
democrática en Cuba, pero al igual que la mandataria chilena, Michelle Bachelet, resultó ser un gran amante de la tiranía de los
hermanos Castro Ruz.
aleagapesant@yahoo.es
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Danzón electoral
Miguel Iturria Savón
LA
HABANA, Cuba, marzo (www.cubanet.org) - Creo que fue el 4 de enero cuando reí a
carcajadas al leer en el periódico Juventud Rebelde las declaraciones de
Ricardo Alarcón de Quesada, Presidente de la Asamblea Nacional, quien al
presentar a la comisión de las elecciones municipales, expresó que “millones de
personas en el mundo desearían tener sufragios tan libres y democráticos como
los de Cuba”. Sí, dijo elecciones, no erecciones.
Como
Alarcón no es humorista profesional busqué su imagen y comprobé que no era
Nelson Gudín, actor y guionista del programa
televisivo cubano Deja que yo te cuente, quien nos hace reír con tremenda
seriedad. Alarcón es más calvo que Bacán y Mente de Pollo, pero tiene tanto
talento como ellos. Tal vez por eso fue diplomático muchos años y lleva dos o
tres lustros al frente de los coristas que integran el Parlamento, donde todos
votan por unanimidad y aplauden al Jefe de Estado.
Tres
meses después del chistecito de Alarcón, las labores de la comisión electoral
marchan a todo trapo, al menos en la prensa nacional y en los diarios y
emisoras provinciales, expertos en ofrecer un país tan
maravilloso que resulta aburrido, gris y más monótono que un danzón de
principios del siglo XX.
En los
barrios, las reuniones de electores también son predecibles y “democráticas”,
tal y como ordena la comisión del Partido Comunista, aunque el montaje de
escena oscila entre el danzón y el bolero, según el lugar y la hora de la
telenovela. A veces algún pepillo de jeans a la cadera impone el ritmo de
reggaetón con una frase: “¡Caballeros dejen la muela y acaben de aplaudir que
mi jevita se va sola pa’l
Malecón!”.
Al
ajetreo de los funcionarios locales se une la inercia y la desesperanza de los
vecinos, acostumbrados a “elegir” al que mandan de arriba, siempre que deje
vivir a los demás y no sea un chivato declarado.
A
juzgar por los rostros exhibidos a veces por la televisión, en las reuniones
reina la abulia, la apatía y la gente con cara de velorio. Al desdén con que
interpretan el Himno Nacional, le sigue el informe de justificaciones leído por
el delegado en funciones, quien a duras penas consigue dos o tres opiniones
sobre su inútil desempeño; luego viene el Vía Crucis para nominar a la próxima
víctima.
Entonces,
y gracias al carácter preventivo del mandamás municipal que preside el balance,
alguien propone al personaje designado en las oficinas, el cual acepta con
resignación en nombre de la Patria, la Revolución y el Socialismo.
El
ritual se repite con alguna variante, en ocasiones a ritmo de guaracha por el
chistoso que aplaude antes de tiempo, o por el niño asustado ante los gritos
contra los “enemigos que sirven al imperialismo”, entiéndase opositores
pacíficos, identificados por la plebe como defensores de los derechos humanos.
Así
avanza el conteo regresivo, sin nuevos esquemas, debates, pregones ni campañas
publicitarias. Todo bien amarradito para que no se cuelen los enemigos de los
viejitos que representa el señor Alarcón en la Asamblea Nacional. En abril la
gente saldrá del trauma al votar como Dios manda por “el mejor y más capaz”,
quizás el más corrupto. El ambiente es monótono como un danzón, pero en la isla
de las cotorras la democracia es tan auténtica que basta con elegir a los mudos
para que todo siga igual.
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La tapa
Frank
Correa
LA
HABANA, Cuba, marzo (www.cubanet.org) - La objetividad que exige el periodismo
lo identifica y diferencia del cuento.
En el cuento uno puede suponer la situación, en el periodismo la situación es
el autor.
Fue lo
que me dije cuando luego de tres viajes al taller de reparaciones de
electrodomésticos de Santa Fe, al fin
pude comprar una tapa de olla de presión Haier,
marca YL, de las vendidas a la población cuando la revolución energética, pero
sin el cabo, porque entonces no había cabos
en el almacén
-El
primer cabo que entre es suyo -aseguró el administrador.
Regresé
a la casa con la tapa nueva, sin cabo. La situación seguía igualita, había que
seguir pidiéndole prestada la tapa de la olla a Marlem,
la vecina, para preparar los potajes. Marlem no se
queja, es la presidenta del Comité de Defensa de la Revolución en la cuadra y
debe predicar con el ejemplo, pero a mi esposa le cuesta un mundo pedir
prestada la tapa, y tomé las riendas de la situación. Le mostré la tapa nueva a
Marlem, pero le di la mala noticia que no había cabos
ahora, que tendríamos que seguir molestándola.
Nadie
se explica cómo los chinos vendían las tapas y los cabos por separado, ni cómo
los cubanos se las compraban. Esa pregunta se la hice al administrador del
taller de reparaciones de Santa Fe y al almacenero, pero no supieron contestar.
El
almacenero dijo varias veces que “si hubieran llevado la olla al taller cuando
sufrió el percance, tal vez se hubiera salvado la tapa, en vez de forzarla con
un cuchillo”.
En cada
ocasión que lo dijo le refuté que había que abrir la olla para sacarle lo de
adentro y comer. No se podía esperar al otro día. Aunque pareciera un cuento.
beilycorrea@yahoo.es
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Ravenet y la ofensiva revolucionaria
Tania
Díaz Castro
LA
HABANA, Cuba, marzo (www.cubanet.org) - El 13 de marzo de 1968, el gobernante
cubano Fidel Castro anunció la llamada “ofensiva revolucionaria”, una ley
draconiana que decretó la intervención de todos los pequeños negocios que aún
permanecían en manos privadas.
Bajo la
consigna de luchar contra el egoísmo y demás manifestaciones del individualismo
y sobre todo, con el propósito de elevar la producción y la calidad de los
servicios -algo que hasta hoy no ha logrado la dictadura- , miles de cubanos
fueron despojados de sus heladerías, bodegas, quincallas, lavanderías,
farmacias, talleres, timbiriches de fritas, zapaterías…El sufrimiento emocional
infligido a aquellos cubanos, al despojarlos del fruto de su trabajo, a veces
de toda una vida, no preocupó para nada al gobernante.
Una de
las víctimas la “ofensiva revolucionaria” fue el pintor y escultor Domingo Ravenet (1905-1969), cuyo taller fue intervenido.
Ravenet, que había nacido en Valencia, España, y emigrado a
Cuba en su infancia, se había hecho cubano, de alma y pasaporte, como cientos
de miles de españoles que llegaron a nuestra isla durante la primera mitad del
siglo XX. Era reconocido por los críticos de la época como una de las figuras
más trascendentales de la vanguardia artística del siglo XX, que contribuyó a
la renovación de la pintura cubana contra toda coyunda académica.
Tanto
fue el disgusto que sufrió al ser despojado de sus medios de trabajo, que
sufrió un paro cardíaco. Perdía un taller donde durante más de ocho años había diseñado las carrozas
de los carnavales de todo el pueblo, a petición de la Administración
Metropolitana de La Habana.
Hoy, al
leer el libro, Ravenet revela a Ravenet,
escrito por su hija Mariana, publicado en 2005 en Bogotá, Colombia, y
distribuido por el Instituto Cubano del Libro, recuerdo aquella vieja y triste
historia.
En la
página 205, su hija relata: “En plena euforia pictórica, la obra y la salud de Ravenet se vieron afectadas a causa de un mal tratamiento
de la persona encargada de cerrar su taller”.
Más
adelante agrega que a su padre: “En los días que esperaba respuesta a una
respetuosa reclamación, le sobrevino un ataque cardiaco”.
Conocí
lo sucedido a Ravenet porque fuimos amigos, pese a nuestra gran diferencia de edad, y sé
que aquel paro cardíaco lo llevó a la muerte. En 1961 y 1962 lo visité varias
veces en su taller y me pidió que posara para un retrato, que siempre he
conservado.
A su
muerte, siguió una historia igualmente lamentable: aquel importante artista
cubano, de tan vigoroso ímpetu creador en la búsqueda de nuevas formas de
expresión, permaneció olvidado e ignorado por nuestros comisarios culturales
durante más de treinta años. Ni siquiera los críticos de esos años se explican
por qué.
En los
años setenta el Museo de Bellas Artes de La Habana exponía una obra suya junto
a otras de artistas de su generación. Después, desapareció.
Tal vez
para hacer tardía justicia a uno de nuestros más importantes artistas, en 1999
se inauguró una galería que lleva su nombre, en el municipio La Lisa, y en el
Museo de Bellas Artes se exhiben ahora permanentemente algunas de sus obras.
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Amargo pronóstico
Osmar Laffita Rojas
LA
HABANA, Cuba, marzo (www.cubanet.org) - Las autoridades advirtieron que si no
se logra revertir los actuales resultados de la zafra azucarera, la producción
de azúcar ni siquiera alcanzará los 1,3 millones de toneladas de la zafra
pasada.
De
mantenerse la negativa situación del sector, motivada por el incumplimiento de
las moliendas planificadas en estos momentos claves de la contienda, el otrora
principal exportador de azúcar del hemisferio occidental se verá obligado a
importar el dulce para satisfacer la demanda interna, que ronda las 700 mil
toneladas al año.
La
situación se complica por los graves problemas de liquidez que enfrenta el
gobierno, que no ha podido liberar el dinero retenido a los empresarios
extranjeros.
Si,
como se prevé, la producción es menor que la del año pasado, al gobierno no le
quedará otra salida que importar azúcar, precisamente en momentos en que la
demanda mundial del producto excederá los 14, 8 millones de toneladas y su
precio se encarece.
Si el
gobierno tiene que importar azúcar y pagarla con parte del poco dinero de que
dispone, tendrá que reducir otras importaciones, seguramente de alimentos.
La
estrepitosa caída de la producción azucarera cubana se agravó después del
desmantelamiento, en años recientes, de más de la mitad de los 156 ingenios que
existían en el país.
En
estos momentos están destinadas al cultivo de la caña de azúcar 750 mil
hectáreas. De esa cifra, al cierre del año 2009, más de 122 mil estaban
cubiertas de malas hierbas. A lo que se suma la caída en los rendimientos
cañeros, que no sobrepasan las 35 toneladas de caña por hectárea.
Los
especialistas señalan que este acelerado descenso se origina porque los
principales productores de azúcar, las provincias Holguín y las Tunas, seguidas
de Santiago y La Habana, se encuentran en sus peores momentos, a pesar de un
clima casi perfecto. La caña molida y la producción obtenida indican que es
poco probable que se sobrepase el millón de toneladas de azúcar.
El caos
tiene su origen en la desorganización del sector agrícola y la dispersión de la
fuerza de trabajo por el incumplimiento de los pagos por resultados; además, en
la excesiva burocratización y centralización de la gestión de las empresas
cañeras. Otro problema, fundamental e insoluble, es la falta de caña para
moler.
ramsetgandhi@yahoo.com
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miércoles 10 de marzo de 2010
Apartheid en la Novena Muestra
de Jóvenes Realizadores (documental y consulta)
http://www.octavocerco.blogspot.com/
Nota: El documental no tiene buena calidad por razones de
conectividad, les prometo una versión mejorada lo más pronto posible.
LA CONSULTA
¿Derecho de Admisión?
Wilfredo Vallín Almeida
vallinwilfredo@yahoo.com
La Víbora, La Habana, 9 de marzo de 2010
Son un pequeño grupo de jóvenes. Han comprado unas entradas para el
cine Chaplin donde transcurre la Novena Muestra de Jóvenes Realizadores. El
diálogo que tuvo lugar a la entrada de ese lugar público fue, más o menos, el
que sigue brevemente:
- Ustedes no pueden entrar.
- ¿Por qué? Tenemos las entradas…
- Sí, pero aun así no pueden entrar.
- ¿Con qué derecho nos prohíbe Ud. la entrada?
- El cine se reserva el derecho de admisión…
A continuación sigue un altercado verbal que no es necesario reproducir aquí y
donde no faltan los insultos y los consabidos calificativos a los jóvenes de
“mercenarios”, “contrarrevolucionarios”, “asalariados” y otros de este tenor.
Este columnista es interpelado por los agredidos en el sentido de cuanta razón
o autoridad tiene la dirección de ese cine para hacer semejante cosa. La
respuesta de La Consulta es esta:
Hay instituciones y lugares que, por su naturaleza, son selectivos en el acceso
a sus instalaciones. Por ejemplo, es sabido que las logias masónicas permiten
la presencia en sus sesiones de trabajo solo a sus miembros e invitados
especiales.
Por otra parte, hay lugares a donde no puede accederse sino con determinados
requisitos. Así, a los tribunales hay que comparecer con determinado atuendo:
no es posible ir vestido de cualquier manera. Puede ocurrir de este modo en un
restaurant de determinado nivel, o en una iglesia.
La forma de comportarse también puede ser un requisito: en un teatro, concierto
o espectáculo público donde exista desorden manifiesto, los responsables pueden
ser expulsados del lugar y hasta no ser dejados entrar si esto se ha convertido
en un fenómeno reiterado.
Lo anterior no tiene absolutamente nada que ver con que los administradores de
esos lugares consideren que sus facultades administrativas llegan hasta tener
capacidad para conculcar los derechos otorgados por la Constitución de la
República a los ciudadanos por el solo hecho de que éstos no comparten la
ideología del gobierno de turno.
Perseguir, al extremo de no permitir, el acceso de lugares públicos a personas
que se comportan correctamente, que no alteran el orden exigido, que pagan el
precio correspondiente a las entradas respectivas, que no se meten con nadie
durante el espectáculo y que una vez terminado este sencillamente se retiran de
forma ordenada, tranquila y respetuosa, presenta, simultáneamente las
siguientes ilegalidades por parte de los que se abrogan tan disparatado
“derecho”:
I. Violación de la Constitución de la República en sus artículos:
41) Todos los ciudadanos gozan de iguales derechos…
42) La discriminación por motivo de raza, color de la piel, sexo, origen
nacional, creencias religiosas y cualquier otra lesiva a la dignidad humana,
está proscrita y es sancionada por la ley.
43) El Estado consagra el derecho conquistado por la Revolución de que los
ciudadanos, sin distinción de raza, color de la piel, sexo, creencias
religiosas, origen nacional y cualquier otra lesiva a la dignidad humana:
- disfrutan de los mismos balnearios, playas, parques, círculos sociales y demás
centros de cultura, deportes, recreación y descanso.
(En ningún lugar la Constitución establece que las personas con un pensar
diferente al oficial recibirán un tratamiento discriminatorio de especie alguna
y, según la doctrina, “Donde la ley no distingue, no debemos distinguir”).
II. Violación de la Declaración Universal de Derechos Humanos refrendada por
Cuba hasta la actualidad, en los artículos:
2.1) Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta
Declaración, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión
política o de cualquier otra índole, origen nacional o social, posición
económica nacimiento o cualquier otra condición.
7) Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distinción, derecho a igual
protección de la ley. Todos tienen derecho a igual protección contra toda
discriminación que infrinja esta declaración y contra toda provocación a
tal discriminación.
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